招牌的杂货铺，最后在一家二层的酒楼前停了下来。
酒楼的门脸儿不算大，但二楼临街的窗户大敞着，能看到里面坐了不少人，有的在喝茶，有的在喝酒，有的在高声谈笑，有的在低头私语。
他犹豫了一下，然后迈步走了进去。
店小二迎上来，殷勤地把他引到二楼靠窗的一个位置，问他要喝什么茶。
他说要一壶碧螺春，然后便坐在那里，端起茶杯，目光落在窗外那些来来往往的行人身上，耳朵却竖了起来，捕捉着周围那些断断续续的说话声。
起初他听到的只是一些零碎的、无关痛痒的话——有人在议论今年的米价，有人在抱怨城门口的关卡查得太严，有人在说起某位官员最近被考成法查了账。
那些话断断续续地飘进他的耳朵里，没有引起他太多的注意。
但后来，他听到了一句让他手指微微顿住的话。
“听说曲阜那边，有人告御状了。”
那声音是从邻桌传来的，隔着一道不高的屏风。
说话的人声音不大，但在这不算嘈杂的酒楼里，那句话清清楚楚地飘进了他的耳朵里。
他的手指在茶杯上停住了，杯中的茶水微微晃动了一下，泛起一圈细碎的涟漪。
他没有转头，只是继续端着茶杯，像是没有听到那句话一样，但他的耳朵已经竖了起来。
“告御状？告谁？”另一个声音问，带着一种茶余饭后闲聊特有的随意。
“还能告谁？告孔家呗。”
“孔家？哪个孔家？”
“还能有哪个孔家？曲阜孔家，衍圣公府呗。听说有百来个曲阜那边的百姓，一路走到京城来，在承天宫外头跪了一地，手里举着血写的状书，喊冤喊得嗓子都哑了。”
“告什么？”
“告得可多了——强占民田、强抢民女、私设公堂、打断人腿，还有人家被逼死了。反正听着不像是什么好事，怪不得最近京城里都在传这个。”
孔闻韶端着茶杯的手，微微颤了一下。
茶水在杯中晃荡了一下，有几滴溅出来，落在桌面上，洇出几小片深色的印记。
他没有去擦，甚至没有低头去看，就那么端着茶杯，一动不动地坐在那里，像是一尊被什么东西钉住了的雕塑。
他身后的议论声还在继续。
“百来号人？那可不是小数目，从曲阜走到京城，上千里路，沿途竟然没有人拦？”
“谁知道呢？反正人是真真切切跪在承天宫门口了，锦衣卫亲自接进去的状纸，
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