工部的偏院里，那台改造过的纺车摆在正中间。
林远到的时候，工部侍郎和两个主事已经在了，旁边蹲着个瘦小枯干的老头，花白的头发用根布条绑着，一双手布满了老茧，骨节粗大。
这就是那个从松江府走了半个月过来的陈老织工。
“侯爷。”工部侍郎迎上来，脸上的表情有些微妙，“这位陈老师傅带来的东西，我们看了半天，确实有些门道。但到底管不管用，还得实际纺一纺才知道。”
林远点了下头，走到纺车前蹲下来看。
乍一看跟普通的三锭纺车区别不大。木制框架、脚踏板、绳轮，都是一样的。但仔细看牵伸机构那一段，差别就出来了。
普通三锭纺车的牵伸是靠纺工两只手控制棉条的松紧和速度，手、锭子、绳轮三者配合，全凭经验和手感。三锭已经是人手能兼顾的极限。
这台车不一样。牵伸的部分多了一组木质的罗拉，也就是一组轴，两根并排的圆棍，中间有间隙，棉条从间隙中穿过。圆棍表面刻了细密的纹路，增加摩擦力，靠绳轮带动旋转，主动把棉条往前送。
这意味着纺工的手不用再全程控制牵伸速度了。罗拉替代了一部分手工操作。
林远看了半天，伸手拨了拨那组罗拉。
“这东西是你自己琢磨出来的？”
陈老头从地上站起来，拘谨地搓了搓手。
“回大人的话，小老儿纺了一辈子棉，年轻时候手快，三锭不在话下。后来年纪大了，手跟不上趟，就琢磨着能不能让车子自己帮着拉线。试了好些年，换了十几种木料，才找到这个法子。”
“五锭能纺？”
陈老头犹豫了一下。
“能。但是……”他搓了搓手，“五锭的时候，脚踩的力道和速度得恰到好处，稍微快一点或者慢一点，线就断了。小老儿自己能纺，但教别人的时候，十个里头能学会的不超过两三个。”
林远站起来。
“纺给我看看。”
陈老头应了一声，在纺车前坐下。他从随身带的布包里取出几团棉条，熟练地挂到五个锭子上，脚踏板一踩，绳轮转动，罗拉跟着转，五根棉条同时被牵引着往前走。
陈老头的两只手在五根线之间来回照看，动作极快，像是在拨弄琴弦。脚下的节奏稳而匀，踏板的吱呀声跟手上的动作配合得天衣无缝。
五根纱线同时从锭子上绕出来，细而均匀。
林远看了一会儿，点了点头。确实能纺。但老头刚才说的问
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