六月二十九，卯时刚过。
南阳府城的街面已经涌动起来了。
不是那种平日里菜贩推车、早点铺子蒸笼掀盖的热闹。
是那种铺天盖地的、从四面八方汇聚而来的人潮。
骡车从朝天门外排到了通济大街中段，堵得水泄不通。
马蹄声、车轮声、吵嚷声混成一锅粥。
有穿着粗布衫的老农扛着干粮袋子，天不亮就从城外赶来。
有坐着油壁马车的富户太太，丫鬟在前头拿着扇子开路。
有拖家带口一窝子全来的，老婆抱着娃，婆婆拄着拐，一家五六口浩浩荡荡往贡院方向走。
有头发花白的老童生，腿都打颤，被儿子架着胳膊半拖半拽地往前挪。
通济大街上，几乎每隔十步就能看见一个穿着学子袍的年轻人，脸色或白或青，被家人簇拥着朝同一个方向走。
所有人的目标只有一个……
贡院东侧，龙门金榜。
“听说了没，今年阅卷房出了份神卷，几位房官抢着看。”
“啥神卷？”
“细的不知道，反正说是三场全满分，把考官们都给看傻了。”
“三场全满分？吹牛批的吧。”
“我骗你干啥，集贤街那边的伙计亲口说的，阅卷那天半夜，提学署的灯就没灭过。”
“那到底是哪个县的？”
“不知道。弥封着呢，谁也不知道。放了榜才见分晓。”
这些消息像长了翅膀一样，从一个人嘴里飞到另一个人耳朵里，越传越玄乎。
到了贡院东侧，龙门金榜外的空地上，已经黑压压站满了人。
上万号人挤在一起，前胸贴后背，后背贴前胸，连转个身都得跟旁边人打招呼。
有人被挤得帽子掉了，弯不下腰捡，只能眼睁睁看着帽子在脚底下被踩来踩去。
有人怀里抱着个三四岁的娃娃，娃娃被挤得哇哇大哭，他娘一边哄一边骂：“哭什么哭！你爹要是中了，回去给你买糖人！”
空气里弥漫着一股汗味、早点味和焦虑味混合的气息。
不过府衙今年倒是做了件让人意外的事。
贡院东墙外的空地四周，整整齐齐地站着三排全副武装的衙役，腰挎雁翎刀，面色冷峻，把人群和榜墙之间隔出了三丈宽的空地。
领头的一个老班头扯着嗓子喊：
“退后！都退后！踩踏出了人命，谁都担不起！”
“榜还没贴呢！急什么！”
人群被硬生生挡在三丈线外。
虽然挡住了，但嘴没闲着。
“差大哥，啥时候贴啊？”
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