查尔斯·惠勒下去后。
帕特里克继续翻了翻手里的名单：
“现在请提案人的证人——纽约，圣玛丽社区诊所，艾米莉·罗德里格斯。”
旁听席后排，一个穿着旧外套的中年女人站了起来。
她的脸上没有什么表情，但她的手在微微发抖。
她走上证人席，举起右手宣誓。
亚当斯看着她，声音放得很轻：
“罗德里格斯女士，请向委员会介绍一下你自己。”
她深吸了一口气，像是要把所有的紧张都压下去，然后开口了。
声音不大，但在安静的会议室里，每一个字都听得清清楚楚。
“我叫艾米莉·罗德里格斯，今年四十一岁。”
“我是单亲母亲，有一个儿子，今年十四岁。”
“我在纽约的圣玛丽社区的一家小诊所做护士，干了十一年。”
她顿了一下。
“我没有医疗保险。”
会议室里有人翻了翻身子。
这些议员见过无数专家、说客、CEO，但很少见到一个没有医保的护士。
“为什么？”亚当斯问。
“因为我有既往病史。”
她的声音开始发颤，但还在努力维持平稳。
“十四年前，我生孩子的时候大出血，切除了子宫。”
“从那以后，每一家保险公司都因为这个拒绝我。”
“不管我换多少份工作，不管我搬到哪个州，结果都一样——既往病史，拒保。”
她停了一下，低下头，像是在克制什么。
“我自己没有保险，我的儿子更没有地方依附。”
“单独给一个孩子买保险，保险公司不卖。”
“他们说——没有雇主，没有家庭保单，不能卖。”
她的声音更低了，但每个字都砸在会议桌上。
“去年冬天，我的儿子得了阑尾炎。急诊手术，住院五天。账单是一万两千美元。”
她抬起头，眼眶红了。
“我一年的工资是九千美元。”
会议室里安静了几秒。
“你的儿子现在怎么样了？”亚当斯问。
“他好了。但我们欠了一屁股债。”
“我每天工作十二个小时，省吃俭用，不知道什么时候才能还清。”
她深吸一口气，声音突然变得硬了一些。
“我来这里，不是来要钱的。”
“我来这里，是因为我是护士。我每天看到病人因为没钱，把病拖到不能拖。”
“我看到有人把降压药切成两半吃，有人胰岛素不够用就减少剂量，有人心脏病发作了不敢叫救护车。”
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