三十个人。他们在活着的时候被喂食魇之力，身体逐渐异化，最后融合成一个整体，成为母巢。”
三人同时沉默了。
三十个人。活生生的人。被融合成那个怪物。
娃娃鱼捂住嘴，跑到一边干呕起来。酸菜汤攥紧剁骨刀，指节发白。
巴刀鱼盯着那道裂缝，忽然问：“能查出那些人的身份吗？”
黄片姜看了他一眼，点点头。
“协会已经在查了。失踪人口档案里，应该能对上。”
巴刀鱼没有再说话。
他只是站在那儿，望着裂缝深处那滩黑色的残渣，眼神冷得像冬天的河水。
中午的时候，协会的人来了。
他们把裂缝周围封锁起来，架起了临时帐篷，开始清理残局。巴刀鱼三人被带到旁边休息，有人送来热汤和干粮，但他们谁都没胃口。
黄片姜坐在一块石头上，手里捏着一根烟，没有点。
“那个食魇教徒，审了吗？”巴刀鱼问。
黄片姜点点头。
“招了不少。母巢的事，他知道。但他也不知道那些人的身份——他只是负责看管，其他事不归他管。”
巴刀鱼沉默了一会儿，又问：“城中村还有没有别的母巢？”
“应该没有了。”黄片姜说，“母巢的培育需要大量人手和资源，他们能把一个运进来，已经是极限。而且……”他顿了顿，看向巴刀鱼，“那个母巢培育的时间，不超过三个月。”
三个月。
巴刀鱼在心里算了一下。三个月前，他还在为餐馆的生意发愁，还不知道玄厨是什么。三个月后，他已经和这种怪物面对面了。
“协会打算怎么办？”酸菜汤问。
黄片姜把烟收起来，站起身。
“继续查。食魇教不会只盯着一个城中村。其他地方，肯定也有类似的布置。”他看向巴刀鱼，“你的净化之力，这次派上了大用场。协会那边已经知道了，可能会找你。”
巴刀鱼愣了一下：“找我干什么？”
黄片姜笑了笑，那笑容里带着几分意味深长。
“找你帮忙。你的净化之力，比协会里大部分人都强。这次能及时发现母巢，也是因为你昨天熬的那锅汤——那些被净化的人吐出来的黑水，顺着地缝渗下去，惊动了母巢。否则，等母巢完全成熟，整个城中村都会遭殃。”
巴刀鱼沉默了。
他想起昨晚熬汤的时候，只是想救人。没想到那一锅汤，竟然引出了更大的东西。
“接下来呢？”他问。
黄片姜望着远处忙碌的协会人员，轻声说：
“接下来，等着。”
等着。
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