们听到了更多坏消息:
石阳大火,水军船只损失超过七成,陆营被焚,士卒死伤、被俘、溃散者不计其数,能逃回的士卒十不存一。
黄忠、张辽的追兵正在肃清沿途残敌,许多溃兵被迫投降。
南岸一些原本态度摇摆的县邑,听闻石阳大捷,已经开始改旗易帜、向刘琦或者说刘骏表示归顺。
甚至襄阳城内,也已经流传开兵败的消息,此时正人心浮动。
每听一条,蔡瑁的心就沉下去一分。
几经周折,担惊受怕,蔡瑁一行终于在三日后,狼狈不堪地抵达了襄阳以北尚在控制下的筑阳县。
县令见是蔡瑁,大惊失色,连忙将其秘密接入城中,安排食宿医伤,并严密封锁消息。
躺在相对安全的床榻上,蔡瑁紧绷的神经才稍稍放松,随即而来的便是排山倒海的疲惫、后怕与颓丧。
他闭上眼,石阳的火光、张允死前的眼神、江上的惨嚎、树林中的奔逃……一幕幕在脑海中翻腾。
“诸葛亮……刘骏……”他咬牙切齿地念着这两个名字,眼中满是怨毒。
但他知道,短期内,他再也没有力量去挑战江夏了。当务之急,是尽快回到襄阳,稳住局面,防备刘备趁火打劫,同时……或许真的要考虑蒯越当初的建议,向曹操“求援”了。
只是,引曹操入荆州……那荆州还是他蔡德珪的荆州吗?
蔡瑁心中一片茫然,但他已然没有了退路。
江夏方面,诸葛亮在取得石阳大捷后,并未急于北进。
他一面大肆宣扬战果,表彰有功将士,厚待俘虏,展示“王师”气度;一面加紧整训军队,巩固江夏及新归附的各地城防,同时派遣得力官吏安抚地方,恢复生产。
此外,他还以刘琦的名义,向荆州各郡县发出檄文,痛陈蔡瑁之罪,宣示主权,号召共扶正统。
一时间,荆州震动。
南郡、江陵等地,原本态度暧昧的士族豪强,开始重新权衡利弊。
江夏的刘琦——即刘骏荆南政权,经此一役,声威大振,从一个外部势力,真正成为了即将主导荆州大权的强大力量。
而北面的刘备,在确认石阳战果后,也加紧了动作。他一方面继续稳固南阳北部,另一方面,目光也开始投向南方,投向那因为蔡瑁溃败而出现的权力真空地带。
荆州的棋局,在石阳一把大火之后,进入了全新的阶段。
诸葛亮执白先行,已占尽优势,而蔡瑁的黑棋,似乎已到了濒临崩盘的边缘。
下一步,隔岸观火的刘备,又将何时入场
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