夜深人静，徐福刚结束劳作，正欲回房歇息，却被一声喝止。
“停下，徐福，过来议事堂，有话要说。”
他脚步一顿，缓缓走入堂内。
“武安君唤在下，有何吩咐？”
“你的进度太慢。”执夫直视着他，“两年后出征，你心里该有数。”
“若届时火药不足，后果不必我多言。”
“你一人之力，即便昼夜不停，每日也不过四瓶。”
“这点分量，连前线一场冲锋都支撑不了。”
徐福低头不语，手指微微颤抖。
这些天，他也清楚自己的瓶颈。
火药配方本不复杂，若能多人协作，产量翻倍并非难事。
但他始终不愿交出技术——那是他唯一的筹码。
执夫见他沉默，继续开口。
“我可以再给你一次机会。”
“交出方法，我仍会履行承诺，带你离开。”
“若你执迷不悟，我便组织人手自行研究。”
“原料已知，路径清晰，一两年内必有突破。”
“到那时，你还有什么用处？”
这番话如重锤落下。
徐福终于明白，拖延只会让自己失去最后的价值。
良久，他抬起头，声音沙哑。
“好，我愿传授提炼之法。”
“我有两点要求。其一，你必须兑现之前的承诺。其二，他们得认我为师，而我只教提炼火药之法，其余一概不授。”
徐福抬眼望向执夫，语气坚定。
执夫沉吟片刻，点头应下。
“行，就这么定。”
他答应带徐福出海，此事并无障碍。徐福擅长周旋于各方之间，有他在，日后航行之路会顺畅不少。再者，执夫真正需要的唯有火药，别的技艺于他如浮云。
见执夫同意，徐福便提出需挑选十余名聪慧铁匠。执夫随即命俞陌去办，令这些人次日清晨前往炼丹房候命。
翌日天刚亮，徐福踏入炼丹房，只见十五人已列队等候。每人面前皆置有一座炼丹炉，以及硝石、硫磺、木炭等原料。
“今日我传你们提炼火药之术，从今往后，我便是你们的师傅。”
话音落下，众人立刻领会其意。
“拜见师傅！”十五人齐声行礼。
徐福微微颔首，神情满意。他正欲开始讲授，忽见执夫踱步进来。
“武安君，我授徒炼药，你在旁观览，恐有不便。”
执夫摆了摆手：“我不学，只是看看。”
徐福无奈，对方身份尊贵，只能由他。
炼丹房门紧闭，授课正式开始。
“提炼火药，关键在于控火之术。”
“火法七要：锻、炼、灸、融、抽、飞、优。”
“锻者，以
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