知也咽了下去，终于从牙缝里挤出一个字：“…干！”
史大人与癞头三在腌臜巷尾密谋如何算计西门庆性命不表。
西门大官人，此刻正端坐于汴梁城一家临街酒馆的雅间内，指尖无意识地敲着桌面，等那心腹小厮玳安打探消息归来。
他面上虽沉静，眼底却藏着几分不易察觉的焦灼——这京城的水，比他清河县的狮子街，可深了万丈不止！
殊不知，此刻的汴京城，恰似一瓢滚油泼进了冰水窟窿，炸开了锅！
一则石破天惊的消息，正以风雷之势，穿透重重朱门绣户，钻进了那些煊赫勋贵的耳朵里：
今年官家御笔亲点的“画状元”，竟非翰林待诏，亦非名门才俊，而是京东东路清河县一个名唤西门庆的商贾！
这已足够骇人听闻，更令满朝朱紫惊掉下巴的是后续——官家竟特旨，授此商贾以显谟阁直阁！
显谟阁！那是何等清贵之地？里头挂着“直阁”衔的，哪个不是官家心腹、朝廷股肱？
太师蔡京，正一品，权倾朝野，有太阁学士头衔不知是四个还是五个，没什么稀奇。
枢密使童贯从一品，掌天下兵权，有此太阁学士头衔也不稀奇。
枢密院事蔡攸正三品，天子近臣，蔡太师之子，也不奇怪。
节度使种师道正二品，人称“老种经略相公”，西军宿将，实权在握，有几个学士头衔也不在话下。
但可见这“显谟阁直阁”是何等职衔？
虽非宰执之尊，品阶随实职而定，多少十年寒窗、金榜题名的两榜进士，熬白了头发也未必能摸到边的清华位置！
官家竟轻飘飘地，给了这远郊清河县的商贾西门庆!
这件事不单他们想不通，兰台寺大夫林如海御史也想不通。
林如海脚步灌了铅也似，沉甸甸踱出那朱漆宫门。
身上那件簇新的绯色官袍，叫深秋暮色一裹，竟也褪了光彩，灰扑扑如同隔年旧缎。
一张脸更是阴得能拧下三斤苦水——今日大朝会，非但没盼来面圣的恩旨，反撞见一桩塌天祸事：官家在崇政殿后苑赏画，竟一头栽倒，昏厥不醒！
此刻宫门紧闭，禁军如临大敌，太医署的人影在门缝里鬼魅般穿梭，难怪九门齐闭，这皇城根儿下，连风都透着一股子铁锈般的死气！
“唉…”林如海一口浊气叹出来，里头裹着说不尽的疲惫与惶惑。
此番奉旨回京述职，打上路起就透着邪性。行程催命似的赶，入了京却又被晾了多日
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