继续道：“泉州府常驻厢军三千，加上各司衙役、巡检司兵丁，武装不下五千。
这些人若真反了，控制刺桐港易如反掌。咱们须先联系摘星处的谍子，摸清底细再作打算。”
话音未落，忽听长街东头传来急促马蹄声，如暴风骤雨般由远及近。
百姓纷纷避让，摊贩急急收摊，一时间鸡飞狗跳，乱作一团。
但见一队骑兵纵马驰来，约莫千人之众，当先一员校尉顶盔贯甲，面色狰狞，手中马鞭挥舞，口中大喝：“让开！统统让开！”
杨炯眼疾手快，拉着四女闪身躲进一家绸缎庄檐下。
尤宝宝身子轻盈，如燕儿般贴在柱后；澹台灵官虽扮作村妇，步法却依然飘逸，不着痕迹地避开了冲撞；范芙则吓得面无人色，瑟瑟发抖地缩在杨炯身后。
骑兵队伍呼啸而过，扬起漫天尘土。
待马蹄声渐远，街上百姓才敢低声议论起来。
一个卖炊饼的老汉摇头叹道：“这又是闹的哪一出？三天两头这般兴师动众。”
旁边茶摊上，一个书生模样的青年压低声音道：“看这方向，怕是往刺桐港去了。莫非是同安郡王的麟嘉卫打来了？”
“呸！休要胡言！”一个短打装扮的精壮汉子啐了一口，四下张望后，才凑近些道：“我堂兄在都监府当差，说是刺桐港的船工又闹起来了。整日赶造战船，却三个月不见工钱发放，换谁不反？”
人群中响起一片唏嘘。
一个挑着菜担的妇人接口道：“这都第几回了？上月闹过一回，前些天又闹，今日这是第三遭了！”
“造孽哟！”先前那老汉叹道，“那些船工都是朝廷的宝贝，同安郡王妃亲口说过，一个都不能亏待。如今倒好，工钱不发，饭食也克扣，听说有好些人腿都泡烂了，还不许上岸医治。”
书生愤愤道：“泉州乃福建首富之区，范贼未乱时，咱们哪个不是吃香喝辣？自打说什么戒严，往来商船少了七成，漕运也断了。昨日我听市舶司的通译说，仓库里的胡椒、丁香，都快发霉了！”
“可不是！”精壮汉子冷笑，“说什么戒严抗贼，我亲眼看见市舶司的船夜里偷偷往莆田运粮！范贼的老巢可不就在莆田？”
这话一出，众人皆变色。
突然一阵铜锣声响，只见百十个衙役持棍挎刀，列队跑来，领头的班头瞪眼喝道：“聚众喧哗，想造反不成？散了！都散了！”
百姓如惊弓之鸟，瞬间作鸟兽散。
那精壮汉子挑起担子，快步拐进小巷；书生低头匆匆离
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