朱雄英回了东宫，小家伙走的时候又规规矩矩地行了一遍礼，声音脆生生的，脚步啪嗒啪嗒踩过门槛，奶嬷嬷追在后面碎步跟上，两个人的影子在廊下的灯笼光里越走越远。
坤宁宫里恢复了安静。
凉风从半开的窗户吹进来，烛光晃了几晃，桌上那碗喝了一半的蛋花汤冒着最后一缕热气。
马皇后让宫女把碗碟撤了，泡了一壶热茶端上来，茶是她自己配的菊花枸杞，喝着败火。
朱元璋端着茶碗坐在灯下，好长时间没出声。
马皇后在旁边做着针线活，，她的目光落在针尖上，但余光一直留意着身旁这个男人的表情。
朱元璋的脸在烛火底下忽明忽暗，嘴巴开了两次又合上，手指绕着茶碗的碗沿一圈一圈地转，转到第三圈的时候忽然停住了。
“秀英。”
马皇后手里的针线停下来，抬起头。
朱元璋叫她闺名的时候不多，通常是有大事要说，或者是心里头装了什么东西太沉了需要往外搬。
“嗯。”
朱元璋没有看她，目光落在窗外的夜色里，院子里的桂花树被风吹得簌簌响，几片叶子打着旋飘过窗前。
“咱想让标儿接手了。”