新泽西州。
一个和自己的祖母住在同一栋老房子里的男孩，十五六岁，眼睛的构造和别人不太一样，看东西的时候瞳孔会变成一条竖线。
他奶奶觉得他是魔鬼附身，把他锁在地窖里，用皮带抽打，想把他体内的“恶魔”赶出来。
查尔斯去敲门，用最温和的语气解释，说有一个学校可以收留这个男孩。老太太听完，拎着扫帚就把他们轰出了门，嘴里骂着一些很脏的脏话。
查尔斯现在年龄太小，成年人根本不把他放在眼里，查尔斯想上前再说说，却被老太太推搡着往后退，鞋跟绊在门槛上，差点摔一跤。
埃里克那个暴脾气，当着他的面推查尔斯，找打！
查尔斯连忙拦住，他可不是二愣子，直接来不行，那就换一招。
“走。”查尔斯说，声音很平静，像是什么都没发生过。埃里克看了他一眼，又看了那扇“砰”一声在他们面前关上的门，咬了咬牙，跟着他离开了。
他带着埃里克在街角的车里等了两个小时，等那老太太出门去了教堂，他俩又重新回到房子。
查尔斯选择釜底抽薪，直接问这个被虐待的变种人，要不要跟他们走。他走到那间地窖的铁门前，蹲下来，敲了敲。
那个男孩在地窖里听到敲击声整个人都抖了一下，抬起头，他枯瘦得厉害，眼睛里全是对陌生人的恐惧。
“嘿，”查尔斯的声音很低很稳，从门缝里传进去，像一束光照进了那个潮湿阴暗的地下室，“你想不想离开这里？有一所学校，有地方住，有东西吃，可以一直上到你成年。
之后你可以凭本事赚钱，做的东西学校会收购，你也不用怕你家里人找过来，他们不会再记得这些，你要不要来？”
埃里克站在他身后，一句话都没说，只是抱着手臂站在走廊里，看着门缝里那双浑浊而惊恐的眼睛慢慢亮起来。
门开了。
那个男孩是第一次打开地窖的门从里面走出来，他太瘦了，衬衫挂在身上像挂在一根竹竿上，脚上全是旧伤和泥土，光着脚，他站在门边，看着查尔斯，嘴唇动了动，没发出声音，然后轻轻点了一下头。
查尔斯伸出手，把他从黑暗中牵了出来。
埃里克靠在墙边，别开了脸。
基地里的孩子一个接一个地多了起来，尔斯像是一台不知疲倦的机器，从早到晚在外面跑。
他一个个地把那些无处可去的小变种人捡回来，修改孩子父母和邻居的记忆。
瑞
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