橘正则他的声音低了下去，像是怕惊扰了什么沉睡的东西。
“现在，我把它传给你。”
他将小盒缓缓推向千美云云子，指尖在盒沿上停留了一瞬，目光灼灼地看入她的眼睛：
“带上它们。一个，代表你无法摆脱的‘橘’姓；一个，代表你出自二房的‘根’。”
千美云云子看着面前两个木匣，一时间百感交集。一把温润的玉梳——一个如铁，一个如玉；一个代表家族赋予她的铠甲与枷锁，一个代表血脉深处无法割舍的根源与传承。
它们就这样并排摆在她面前，像是两条分岔的路，又像是同一枚硬币的两面。
然后，橘正则才真正看向女儿千美云云子满是犹豫的双眼，沉声问出那句关键的话：
“你以为，为何一定要你去东京？”
千美云云子抿紧了唇，没有回答。
她确实不知道。
千美云云子曾经以为，让她去东京只是因为兄长的坚持，因为藤原家或者兄长需要她这个“失而复得”的千美云云子。可此刻父亲的表情告诉她，事情远没有那么简单。
橘正则叹了口气，那声叹息里带着一种复杂的情绪——有无奈，有期望，也有一丝不易察觉的焦虑。他换了个坐姿，语气变得深远起来，像是在讲述一个埋藏多年的秘密。
“京都老宅，规矩森严，如同这怀剑，冰冷而坚硬，是过去，是束缚。你在这里，最多能成为另一个佳子夫人或者惠和子夫人——一个谨守本分，光耀门楣，相夫教子，做一个完美的、无可挑剔的贵族女儿。然后呢？”
橘正则他看着千美云云子。
“然后你的一生就被框定了。你会被宗家的影子永远笼罩，你所有的努力、所有的才华，最终都会变成那个巨大姓氏上的一个不起眼的注脚。你甘心吗？”
千美云云子没有回答，但她握紧了手指。
“但东京不同。”
橘正则的目光骤然锐利起来，像是一柄终于出鞘的刀。
“那里有新思潮，有旧势力，有藤原家的盘根错节，也有……新的机会。东京是一座漩涡，所有的力量都在那里碰撞、撕扯、重组。你兄长健太郎，他代表着藤原氏未来的方向——他年轻，有抱负，不满足于守着祖业过一辈子。他对你心中有愧，更有责任。你上次伤他，是心结，但未成不是让他更深刻记住你处境的契机。”
橘正则琢磨着藤原健太郎和眼前“女儿”千美云云子曾经可能有的关系，又琢磨着措
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