街道两旁，穿着厚实暖和棉袄或精致洋装的日本女人，互相挽着手臂谈笑着走过，商店橱窗里陈列着，散发着诱人香气的食物和光鲜亮丽的商品，温暖的灯光从窗户里透出来……
这一切都与她无关，此刻它们都与她隔着一条无法逾越的鸿沟，仿佛是两个截然不同、永不相交的世界。
一种深刻的、噬心蚀骨的孤独和无助，如同这东京提前降临的、浓得化不开的夜色，迅速而彻底地将她吞没，连一丝光亮都不曾留下。
就在她几乎要被这彻骨的绝望彻底击垮，意识都有些模糊的时候，目光无意间、近乎麻木地扫过街角一栋相对整洁安静的民居。
门廊上挂着一块小小的、不起眼的、被风雨侵蚀得有些发白的木牌，上面用娟秀的字体写着“英会話教授鈴木”。
旁边还有一行更小的字，几乎要融入木纹。
“漢文亦可相談”。
教中文？
这个念头，如同在无尽黑暗、令人窒息的深海底部，突然看到了一丝极其微弱的、来自水面的晃动光斑，让她几乎停滞、冰冷的心脏猛地、剧烈地跳动了一下，带来一阵尖锐的刺痛感。
是了，日本的上层社会和部分知识阶层中，确实不乏对中国古典文化，抱有浓厚兴趣乃至崇拜的人。
这或许是唯一一条，既能避开体力劳动所带来的赤裸裸的歧视，又能利用她自身学识和语言优势的、看起来相对“体面”的途径了！
这微弱的光斑，迅速在她心中燃起了一簇小小的、摇曳不定的希望之火。
尽管微弱，却足以支撑她拖着几乎冻僵、疲惫不堪的身体，用尽最后一点力气，快步走回那间同样冰冷的宿舍。
她小心翼翼地、反复确认了周围没有可疑的人注意后，记下了门牌上的地址。
然后坐在书桌前，就着那盏光线昏黄、仿佛随时会熄灭的台灯，用尽可能工整而谦逊的日语，字斟句酌地、几乎是呕心沥血地，写了一封寻求中文家教工作的自荐信。她在信中简要说明了，自己在帝国大学文学部学习的情况（刻意模糊了具体专业和所有可能引起联想的信息）。
特意强调了自己出身书香门第，中文功底扎实，尤其擅长古典文学阅读与赏析，并委婉而恳切地，表达了希望能够通过教授中文来维持学业、深入了解日本文化的迫切愿望。
写完信，她像完成一件神圣的仪式，仔仔细细检查了无数遍，确认没有任何可能引起怀疑的措辞，
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