左贤王骑在一匹瘦骨嶙峋的马上，回头望了一眼绵延在山谷间的队伍，嘴里干涩得厉害。
从那场噩梦般的决战算起，他们已经向西走了整整四个月。
四个月里翻过了多少座山、渡过了多少条河，左贤王已经记不清了。
他只记得队伍在一天天缩小。
有人病死，有人饿死，有人趁夜逃走，有人倒在路边再也爬不起来。
八万骑兵残部如今剩了不到六万，几十万牧民和部众也折损了大半。
牛羊更不必说，出发时赶着上百万头，如今能活着走到这里的，少了六成。
但活下来的人还在走。
前面是大秦骑兵追不上来的地方。
左贤王攥紧了缰绳。
这是他唯一的念想了，只要一直往西走，走到大秦的铁骑够不着的地方，匈奴就能活下去。
这日午后，一名斥候纵马从前方丘陵上冲下来，远远就扯着嗓子喊："大王！前面！前面有草原！"
左贤王猛地勒住马。
"有多大？水草如何？"
斥候翻身下马，单膝跪地，声音里压不住的兴奋："望不到头！水草极丰茂，比咱们从前的大草原还好！草高过了马膝，河流纵横，还有成群的野马和野牛！"
左贤王沉默了一瞬，随即扬鞭催马："全队加速！"
当天黄昏，匈奴残部终于走出了那片折磨了他们四个月的荒山丘陵。
眼前豁然开朗，一望无际的大草原在夕阳下铺展开来。
河流在草原上蜿蜒，水面映着天光，亮得像一条条银带。
成群的野马在远处奔驰，蹄声如雷。
左贤王勒马站在草原边缘，深深吸了一口气。
风里是青草和泥土的味道，干净、辽阔，没有血腥，没有大秦骑兵的马蹄声。
他闭上眼，好一会儿才睁开。
"扎营。斥候四出，探明方圆三百里的一切。"
半个月后，斥候们陆续回报。
这片草原比他们最初看到的还要广阔，往西、往北、往南，全是水草丰美的牧场。
更重要的是，这片土地上有人，但那些人软弱得可笑。
斥候们描述那些原住民时，语气里带着轻蔑："金发碧眼，皮肤白得像没晒过太阳的羊羔。住的是木头搭的棚子，穿的是粗麻和兽皮，兵器是骨头磨的。"
"他们茹毛饮血，生吃肉，连火都不会用。"
左贤
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