正聊着，一个穿着吏员服色的中年人快步走了进来，手里拿着一张单子，走到贾瑕身边，低声道：“大人，船上货物已经清点完毕了。”他将单子双手递上，“五十箱香料、六箱象牙、半箱犀角、珍贵木料二十余方、还有一批西洋银器，估价已经核算好了。”贾瑕接过单子扫了一眼，点了点头。这些都是外邦船只常带的货物，没什么稀奇的。
他道：“按规矩核算税金，然后——”他看了一眼安德鲁斯，微微压低声音，“给他降一成，算是第一艘船的见面礼。”小吏应了一声，却站在原地没有动，面上露出几分犹豫之色。
贾瑕微微皱眉：“还有事？”小吏支支吾吾地低声道：“回大人……还有五箱货物，下官们不知道是何物，无法估价。箱子上没有标记，打开之后里面的东西黑乎乎的，像是膏状物，闻着也没有气味。下官不敢擅自做主，特来请大人定夺。”
贾瑕微微一愣。海防馆的官员都是皇帝从各处调集来的老手，在广州、月港都有过几年的经验，见过的货物少说也有上百种，竟然还有不认识的东西？
他转过头，看向安德鲁斯：“安德鲁斯阁下，我的手下说船上有五箱货物不知道是何物，无法估价。不知您能否为我解惑？”
安德鲁斯听了一愣，随即露出恍然大悟的表情，拍了拍额头：“哎呀，是我疏忽了。我本想早些跟您说的，没想到忘了。这也是我第一次带这种东西来贵国，应该先跟您打个招呼才是。”
他朝身后的仆人招了招手，低声吩咐了几句。仆人转身回到船上，不多时便捧着一只小木盒回来了。
安德鲁斯接过木盒，放在茶几上，轻轻打开盒盖。里面是一块黑褐色的膏状物，略有些粘稠，表面光滑，在烛光下泛着一层幽暗的光泽。安德鲁斯脸上带着几分期待的微笑：“阁下，这个可是我们南洋的特产。我们在印度开辟了大量的种植园，我想这个在贵国一定会成为畅销货物的。它叫‘阿芙蓉’，是个很好听的名字。”他的手指轻轻在那膏状物上面比划了一下，甚至还在中文里重复了一遍：“阿芙蓉。”
贾瑕在看到那膏状物的第一眼便已经起了疑心。那颜色、那质地、那黏稠的光泽——他前世虽然没有见过实物，可在各种影视和书籍里见过太多次了。当安德鲁斯说出“阿芙蓉”三个字时，他瞳孔猛地一缩，像是被什么东西刺了一下。果然是这个。
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