沈家的梅园在通州以南的一处山坡上，占地不大，却种了几十株老梅，多是红梅和白梅，间或有几株绿萼梅。此时正值花期，梅花盛开，红的像火，白的像雪，远远望去，像一片云霞落在山坡上。
园中有一座小亭，亭中摆着石桌石凳，桌上放着茶壶茶碗。四周梅花环绕，暗香浮动，风吹过，花瓣纷纷扬扬地飘落，落在石桌上，落在茶碗里，落在人的肩头。
沈世清站在亭中，穿着一件半旧的青布道袍，头上戴着方巾，捋着胡须，望着漫山遍野的梅花，脸上带着几分欣慰。沈砚站在他身后，手里捧着一卷书，却没有翻看，只是静静地望着远处。
贾瑕和张华到的时候，已近傍晚。夕阳西下，余晖洒在梅林中，给白色的花瓣镀上了一层淡淡的金色。空气里弥漫着梅花的幽香和泥土的气息，让人心旷神怡。
“山长！”贾瑕翻身下马，快步走进园中，拱手道，“弟子来迟了，让山长久等。”
沈世清笑道：“不迟，不迟。梅花正好，你们来得正是时候。”
张华也上前行礼，笑道：“沈先生，学生叨扰了。”
沈世清摆了摆手，道：“什么叨扰不叨扰的，你们是砚儿的朋友，来玩便是。”他指着亭中的石凳，“坐，坐。先喝茶，一会儿用饭。”
沈砚也走过来，朝贾瑕和张华微微点头，没有说话，嘴角却弯了弯。他穿着一件月白色的直裰，腰间系着一条青色的绦带，站在梅花丛中，倒像一枝白梅。
四人围坐在亭中，沈砚亲自煮茶，动作不紧不慢，举手投足间自有一种沉稳的气度。茶是今年的新茶，虽不是什么名品，却有一股清冽的甘香。
贾瑕端着茶碗，望着远处山坡下的窝棚，眉头微蹙。他一路走来，看到那些灾民，心里一直放不下。
沈世清见他神色不对，放下茶碗，问道：“瑕哥儿，怎么了？可是路上累了？”
贾瑕摇了摇头，道：“不是累。山长，学生一路走来，看到许多灾民。如今天寒依旧，积雪未化，那些灾民住在窝棚里，缺衣少食，只怕……只怕熬不到开春。”
沈世清沉默了。他放下茶碗，目光穿过梅林，望向远处的村庄，半晌没有说话。过了好一会儿，他才叹了口气，道：“你说得对。去年那场大水，通州、保定、河间三府，淹了几百个村子，受灾的百姓不下十万。朝廷虽拨了赈灾银，可到了地方，早被那些贪官污吏克扣了大半。老百姓拿到
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