徐州沂水县，因紧靠着一条绵延五百七十四里的沂河而得名。
百姓世代在河边取水做饭，依河而生，久而久之，便有了河神的传说。
据说沂河的河水颇为灵验，曾有人失足落水，竟有河神显灵将其救回。
为感念河神的恩德，百姓们在河畔修了一座神庙，每月按时供奉一对男童女童，送去做侍奉河神的童子。
山路崎岖，马蹄踏上去直打滑，走到半程便只能下马步行。
孙乾一手牵着缰绳，另一只手费力地扛着关羽那柄青龙偃月刀，额头渗出了一层细汗，却乐呵呵地跟在后面，嘴里没有半句抱怨。
关羽走在前头，一边留神脚下的泥路，一边跟那女童母亲搭着话。
越往沂河方向走，脚下的土地就越发潮湿松软，奇怪的是据女童母亲说，这几天都是大晴天，一滴雨也没下过。
又走了几里路，路边出现了一个白发老头，拄着拐杖，佝偻着背，眯着眼上下打量了关羽一行人，忽然开口说了一句意味深长的话：
“将军你要小心，这路上指不定藏着什么妖魔鬼怪。要是有用得着老朽的地方，可以来沂水瀑布寻我，我就住在那里。”
关羽那双丹凤眼微微睁了睁，正要回话，那女童母亲却像见了鬼一样，脸色骤变，急急忙忙地扯着关羽的袖子催促道：
“将军，别理他，这人就是个疯子，跟他多说几句都能染上疯病。走走走，咱们离他远些，别被他缠上了。”
关羽微微颔首，却还是回过头朝那白发老头扬声说道：“我乃万人敌，什么妖魔鬼怪，在我眼中都是插标卖首的鼠辈。”
白发老头呵呵一笑，摇了摇头，拄着拐杖慢慢转过身去，边走边长叹了一声：
“河水无情呐。就算你是十万人敌，百万人敌，千万人敌，不习水性，也奈何不了水底下的妖怪。”
说完，他的身影便消失在山道拐角处。关羽伸手抚了抚长髯，眼中闪过一丝精光，没有再多说什么，转身继续跟着女童母亲往前走。
不知又走了多久，三人终于来到了沂水神庙的门前。
庙门大敞着，远远便能望见里面立着一尊石像，供台上还插着几烛没有燃尽的香，烟雾在石像周围缓缓缭绕。
头顶是明晃晃的大太阳，可脚下的湿土一踩下去，靴子便陷进去半寸，再拔出来时带着一声黏腻的闷响。
关羽忽然停下了脚步。那女童母亲浑然不觉，还在边走边跟关羽说着话，等她走了好几步发现
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