”周五金重新坐下来，端起茶杯。
“桂兰姐，我先跟你说明白。这个活不是什么人都能干的。澡堂子那边要求高，客人更要求高。你要是不愿意，或者干到一半反悔了，定金不退，明白吗？”
孙桂兰点了点头。
“还有，”周五金喝了一口茶，“这种事不能往外说。你跟谁都不能说，你娘家人不能知道，你男人不能知道，你娃也不能知道。你要是说出去了，不光你干不成，红霞姐和我都得跟着倒霉。你明白吗？”
孙桂兰又点了点头。
周五金满意地笑了，转向韦红霞：“红霞姐，你带桂兰姐去里屋坐坐，我打个电话，安排一下明天的事。”
韦红霞站起来，带着孙桂兰走进了旁边的房间。
那是一间小卧室，放着一张单人床和一个衣柜，窗帘拉得严严实实，屋子里光线昏暗。两个女人在床沿上坐下来，谁都没有说话。
隔壁传来周五金打电话的声音，声音不大，断断续续的，听不太清，只偶尔能听到几个词——“明天下午”“两个人”“新货”。
新货。
这个词像一把刀，扎进了韦红霞的心里。
她看了一眼孙桂兰，孙桂兰正低着头，两只手放在膝盖上，攥着那个装钱的信封，指节发白。她的眼眶红红的，但没有哭。
这个女人比韦红霞想象的能忍。
“桂兰，”韦红霞开口了，“你要是后悔，现在还来得及。”
孙桂兰抬起头看着她，眼睛里有一种韦红霞从未见过的神情。不是感激，不是怨恨，是一种认命后的平静，像一潭死水。
“红霞姐，”她说，“我不后悔。我娃下学期的学费还差一千二，我不干这个，你说我去哪里弄这一千二？跟男人借？借了拿啥还？拿身子还？”
韦红霞张了张嘴，想说什么，但什么也说不出来。
孙桂兰说的话，每一句都是她自己走过的路。
她比任何人都清楚这条路通向哪里——通向王老三家的沙发，通向李瘸子家的床，通向周五金家的红色绳子，通向一个再也洗不干净的身体。
但她没有资格劝孙桂兰回头，因为是她把孙桂兰带到这里来的。
周五金打完电话，推门进来，手里拿着车钥匙：“明天下午两点，我开车来接你们，去镇上看看场子。红霞姐，你也去。”
韦红霞点了点头。
三个人走出房间，周五金送她们到院门口。
孙桂兰走在前面，韦红霞走在后面，周五金在韦红霞经过他身
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