夜色如墨，琉璃瓦上凝着一层薄薄的寒霜，几盏风灯摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。
回到长公主府后，秦烈一路跟在萧明月身后。
萧明月知道他有话要说，带着人去了书房。
直到门在身后合上，秦烈才终于忍不住开了口。
“义母，方才在宫里，您为何要我应下？”
他声音闷闷的，带着明显的不解，“不是说好了让我回西北的么？”
萧明月随手脱下身上的披风，搭在椅背上，然后在主位坐下。
青鸢轻手轻脚地奉上热茶。
茶香袅袅升起，模糊了眉眼，她并没有立刻接话。
秦烈见她不说话，心头更急，几步跨到她面前，高大的身躯投下一片阴影，遮不住眼底的焦躁。
“义母，是不是有人因为我找您麻烦了？是陛下，还是……秦锋？”
萧明月抬起头，看着眼前这个比自己高出一头的少年。
他眉宇间已有了几分沙场的肃杀之气，可那双眼睛，依旧清澈得像戈壁上的星星，藏不住事。
她忽然笑了，伸出手，像多年前那样轻轻拍了拍秦烈手臂。
“傻孩子，说什么胡话，这京城里，还没人敢直接找本宫的麻烦。”
秦烈闻言，原本紧绷的肩膀松了几分。
他抿了抿唇，倔强地追问：“那为什么刚刚在宫宴上，您不让我说回西北的事？”
萧明月叹了口气，站起身走到窗边。
窗外是一株老梅，枝桠横斜，在地面投下狰狞的阴影。
“你在西北立了大功，早就是有些人的眼中钉。”
她侧过脸，目光清冷：“急流勇退，明哲保身，才是长久之道。”
大雍实行换防制度，每五年必有调动。
秦烈在西北三年，不出两年也定会被调回京城。
既然如此，何必在这件事上同皇帝作对呢？
秦烈的眉头拧得更紧了。
他从来没想过这一层，在他简单的世界里，打仗就是保家卫国，立功就是荣耀，哪里想到还有这么多弯弯绕绕。
“可是……”他声音有些发闷，“皇上给了我一个虚职，我就什么都不做？那我这一身本事，岂不是废了？”
萧明月转过身，眼底闪过一丝复杂的情绪。
既是心疼，也是无奈。
“留在京城是韬光养晦，怎会废了？”
她走到秦烈面前，抬手替他理了理微乱的衣领，语气缓和了几分。
“况且，我把你带回来，不是为了让你一辈子在战场上拼命来报答我。
义母不需要你建功立业，也
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