稚生，你要记住，你是蛇岐八家的少主，你的责任是守护整个家族的未来，而不是某一个人的情绪。绘梨衣是家族的至宝，但她首先是一件需要被妥善保管的‘武器’。武器，是不该有自己想法的。”
这句话像一把冰冷的刀，插进了源稚生的胸口。
他想起了绘梨衣在画本上画下的那个白衣人影，想起了她写下的“等你”，想起了她抱着画本时，那双像受惊小鹿一样的眼睛。
她是武器吗？
他一直都是这么被教育的，也一直都是这么做的。
可为什么，当苏墨说出“她是一个人”的时候，他会觉得那句话，比他听过的所有关于家族大义的说教，都更重？
“稚生。”橘政宗看着他动摇的眼神，声音放缓了一些。
“我知道你心疼她，但正因为如此，我们才更要用最稳妥的方式保护她。那个苏墨，他给绘梨衣的，不是希望，是毒药。他会让她产生不该有的幻想，会让她抗拒自己的宿命，最终只会把她推向失控的深渊。”
“把她交给我，交给家族的安排，这是对她最好的保护。”
源稚生看着茶杯里慢慢旋转的茶叶，感觉自己被一张无形的网困住了。
他打不过苏墨，也说服不了父亲。
他想保护妹妹，却发现自己能做的，似乎只有把她关进更深的笼子。
他沉默了很久，久到茶都快凉了。
最终他还是放下了茶杯，对着橘政宗深深地低下了头。
“我明白了，父亲。”
他没有说同意，也没有说反对，只用了“明白”两个字。
但橘政宗知道，他已经做出了选择。