在光滑的桌面上无意识地叩了两下。
"将军，我需要新的战略。"
"总统先生——"
"不是在现有的战略基础上调整，是新的。"总统的语速不快，但每个字都带着不容商量的重量，"国会需要答案，人民需要答案。”
“我需要一个能让我站在讲台上、面对镜头和记者说'我们正在赢得战争'的理由。”
“你给我的理由已经不够用了。"
"我理解，总统先生，但战场上的事情——"
"战场上的事情你在掌控吗？"
又是沉默。
麦克阿瑟的声音再次响起的时候，那种从容终于出现了一道裂痕："我的指挥权……是否仍然完整？"
总统没有回答这个问题。
他只说了一句话就挂断了电话："将军，我将在后天召开国家安全委员会会议。”
“我希望届时能听到一份让我满意的方案。”
“如果你无法提供——国家会换一个人来提供。"
通话结束之后，总统坐在原位没有动。
幕僚长站在门口，手里拿着一份备忘录——上面写着"关于替换联合国军总司令的若干法律程序"。
总统看了一眼那份备忘录，没有说话。
他的目光落在桌面上那份战报上，汉城的坐标旁边标着一个刺眼的红色星号。
三天之后，国家安全委员会的会议室里坐满了人。
参谋长联席会议主席坐在总统右手边，面前放着一摞厚厚的文件。
国防部长在左手边，手里捏着一支钢笔正在转来转去。
其他人的位置上都坐着各自部门的负责人，空气里弥漫着一层压不住的紧张。
"我决定解除麦克阿瑟将军的指挥权。"
总统开口的时候，会议室里所有人的动作都停了。
没有任何人提出异议。
"接替人选呢？"参谋长联席会议主席问。
"马修·邦克·李奇微。"总统把一份履历表推过桌面，"他在欧洲打过仗，在西西里和诺曼底都待过。”
“他了解联合兵种作战，也了解后勤。”
“更重要的是——"总统停顿了一下，把目光从履历表上抬起来，"他不傲慢。"
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