漱芳斋的热闹渐渐散了。
色布腾巴勒珠尔没有多留，在众人陆续散去时，跟在了班杰明身后。
班杰明正背着他的画箱，走到漱芳斋门口时被色布腾巴勒珠尔叫住了。
“班杰明。”
色布腾巴勒珠尔的声音不高不低。
班杰明停下脚步回过头来：“台吉有什么事？”
色布腾巴勒珠尔走到他面前，顿了顿，像是在斟酌措辞。
“我能不能跟你一道回如意馆？”
班杰明看了他一眼，没有多问：“可以。”
两个人并肩沿着宫道往如意馆的方向走去。
如意馆的门虚掩着。
班杰明推开门时侧身让出门口，等色布腾巴勒珠尔跨进去才跟进来，顺手把门带上了。
他把画箱放在桌边，侧过头看了色布腾巴勒珠尔一眼：“坐吧。”
色布腾巴勒珠尔在靠墙的椅子上坐下，目光扫过屋内的画架和颜料盘，像在寻找一个话题的入口。
班杰明没有催他，先走到桌边给自己倒了一杯茶，又给色布腾巴勒珠尔倒了一杯，端到他面前放下，然后也在另一侧的椅子上坐下来，端起自己那杯茶喝了一口，等着他开口。
色布腾巴勒珠尔双手握着那杯茶，没有喝，目光落在茶汤里浮动的叶片上。
“今日明玉姑姑被求婚的时候，她看起来很高兴。”
班杰明端着茶盏没有接话，安静地等着他说下去。
色布腾巴勒珠尔继续道：“我在草原上见过的求婚，大多是直接带着聘礼去女方家里谈。像海兰察那样当众跪下、先舞剑再送簪子的，我是第一次见。”
他说着，抬起头来看向班杰明。
“班杰明，你说……若是一个女孩子对你没有太多好感，有什么办法能让她慢慢注意到你？”
班杰明端着茶盏的手在半空中停了一下，随即弯了一下嘴角。
“你是指求婚，还是指让一个人慢慢注意到你？”
色布腾巴勒珠尔想了想：“先让她注意到我。”
班杰明放下茶盏，像是在认真思考这个问题。
“我初到大清的时候，这里的人对西洋人大多只是好奇，谈不上喜欢。我花了很多时间学汉语、学规矩，才能慢慢和他们说到一处去。”
他顿了顿，“感情大约也是这个道理。先让她了解你，知道你和别人不一样的地方，而不是直接用求。”
说着他看向了色布腾巴勒珠尔，“求婚得是两情相悦，如果只是一厢情愿那就不叫求婚，叫‘为难’。”
色布腾巴勒珠
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