解决了占城国的事，朱十八第二天就理所当然地休起了假期。
毕竟刚给大明弄来这么大个粮仓，稍微休息一下，大侄子应该不会说什么吧……对吧。
不过说是休沐，但他还是闲不住，这不，溜溜达达就逛到了工部军器局。
院子里，工匠们正围着一门铜炮忙碌着。
那炮身长约六尺，口径碗口粗，几个工匠在调试炮架，累得是满头大汗。
“国公爷来了！”有人眼尖，喊了一嗓子。
工部侍郎匆匆迎了出来：“国公爷今儿不是休沐吗？怎么……”
“休沐就不能来看看？”朱十八背着手，绕着那门大炮转了一圈，“这是新铸的？”
“正是。”工部侍郎面露得意，“这是咱们最新改良的火炮，威力比之前大了三成。”
朱十八蹲下身，仔细看了看炮膛，又伸手敲敲炮身：“现在的火炮，有效射程多少？极限多少？”
工部侍郎挺起胸膛：“回国公爷，有效射程三百步，一炮可破城门，铁皮包的门也是两炮的事。极限射程……五百步。”
周围工匠都停下手中活计，眼巴巴等着国公爷的夸奖，这可是他们几个月的心血啊。
谁知朱十八听完，摇摇头：“不太行。”
众人一愣。
“威力不够，射程太近。”朱十八站起身，“还有很大的改良空间。”
若是别人说这话，这人今天怕是得让人抬出去。
但说这话的是朱十八……改良了洪武铳、发明了望远镜、造出水泥路的兴国公。
他说的‘不太行’，那就肯定是真的不行。
工部侍郎不但没生气，反而眼睛发亮：“请国公爷指教！”
众工匠闻言也都围了过来，个个精神振奋，又能跟国公爷学新东西了。
朱十八让人取来纸笔，一边画一边说：“现在的火炮问题有三。第一，炮身太厚，笨重不便移动。第二，火药配方不纯，燃速不稳定。第三，弹丸不规整，打出去乱飘。”
他画出个简图：“炮身要优化。不用全铜，用铁铸，外层包铜。炮管加长，但管壁可以薄些……只要铸造时处理好内膛，让火药燃气都用来推动弹丸，不是炸膛。”
一个老工匠皱眉：“国公爷，铁铸的容易炸……”
“所以要精炼。”朱十八道，“用高炉反复炼，去除杂质。铸炮时用泥模，慢慢冷却。铸好了再用镗床加工内膛，务必光滑如镜。”
“镗……镗床？”工匠们又听到了一个新词。
“就是将炮膛打
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