王承恩终于没忍住，肩膀轻轻抖了一下，又赶紧将笑意憋回去。
可笑意刚起，心里又跟着发寒。
陛下说得轻巧，实则每一步都算得很清楚。
新君刚刚登基，朝中根基尚浅，不能立刻和满朝文官翻脸；魏忠贤虽然失势，却仍有东厂、锦衣卫和旧党残余在手。
如今借魏忠贤这条恶犬咬一口，既能试出朝臣的家底，也能试出朝臣对新君的底线。
而陛下自己，始终站在帘幕后。
谁也抓不到他的把柄。
“奴婢这就去。”
朱由检摆摆手：“去吧。挑嘴严的，腿快的，别找那种话没传完，先把自己吓哭的。”
“是。”
王承恩退了两步，转身出了殿。
门一开一合，外头的风又送进来一阵凉意。
朱由检独自坐在御案后，脸上的笑慢慢淡下去。
他低头看着桌上那份空白的折子，手指停在纸边，半天没动。
一万两。
满朝公卿，先帝大行，凑出一万两。
他忽然觉得有点荒唐，又觉得一点都不荒唐。
那些人口口声声说国库空虚，说百姓困苦，说朝廷当与民休息。
可真让他们出一分银子，便仿佛要剜他们的心头肉。
而真正没饭吃的人，正在陕西、河南、山西的旱地上扒草根；真正缺军饷的人，正在辽东的风雪里守着城墙；真正被逼得走投无路的人，已经开始聚成流民，迟早会变成席卷天下的乱军。
这帮人看不见吗？
不。
他们看得见。
只是只要火没烧到自家庄子、没烧到自家账房、没烧到自家子孙头上，他们就宁愿装瞎。
朱由检缓缓吐出一口气。
“那就先烧一烧他们的袖子。”
……
皇极殿内，气氛正微妙。
刚才众臣捐了一圈，不少人脸上还挂着清贫忧国的表情。
有人捻着胡须叹息，有人低头整理袖口，也有人端着茶盏，眼皮半垂，仿佛方才那几十两、百来两已经是割肉剜心。
嘴上说着先帝恩深，手上却抠得能从铜钱上刮出粉来。
礼部官员拿着名册站在一旁，纸页被他攥得有些发皱。
他本来只负责登记乐捐，照着名字写银数便是。
按理说，这也是一桩体面差事：先帝丧仪，百官尽忠，最后将名册送进宫里，谁捐得多，谁捐得少，多少总能留个好名声。
可写到后头，连他自己都觉得这册子寒碜
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