“朕替你说。”
“你不想做皇帝。你做不了，也不敢做。”
“可你想要的，是压在皇帝头上的权。朕坐在台上，替你守朱家的名分；你站在台下，替自己攥天下的实权。”
“百官朝拜你，各地给你立生祠，奏疏先过你的手，官员先拜你的门。”
“朝野只知九千岁，不知崇祯帝。”
最后一句落下，偏殿安静了。
魏忠贤趴在地上，半晌没出声。
因为他没法辩。
七年时间，各地生祠一座接一座。
朝中阿谀之辈，说他功比周公，德配伊尹。
那些文官嘴上骂阉党，私下也有人揣着银票、带着帖子，候在魏府门前。
他享受过。
而且享受得太久。
久到他几乎忘了，自己最初只是宫里一个太监。
魏忠贤缓缓松开拳头。
哭腔收了。
眼泪也收了。
他再抬头，脸上的惶恐还在，九千岁那层底子却露了出来。
“陛下既如此认定，老奴百口莫辩。”
他慢慢直起上身，还是跪着，背却挺了些。
“但老奴斗胆禀明陛下。”
“今日的大明朝堂，离不得老奴。”
“辽东后金虎视眈眈，九边军镇欠饷日久，朝中党争更是积了多年。老奴举荐过将领，压过朝臣，也替先帝爷办过不少不能摆到明面上的事。”
“老奴若骤然退下，依附老奴的人会慌，恨老奴的人会动，等着朝局乱的人，更不会错过这个机会。”
他停了停，声音更低。
“陛下初登大宝，根基未稳。”
“若朝堂和宫禁一块出乱子，老奴怕是想替陛下分忧，也来不及。”
朱由检听懂了。
这老东西没说“你走不出偏殿”。
可话已经摆得够明白。
没有我替你压着。
没有我替你兜着。
你这新皇帝，未必坐得稳。
朱由检后背绷紧，掌心也冒了汗。
他脸上没露半分。
心里却骂了一句。
妈的。
这套话放到后世职场，不就是“这个项目离了我，公司就得停摆”？
他上辈子见得多。
真有本事的人会谈条件。
半瓶水才整天拿“离不开我”吓人。
朱由检身子微微前倾，脸沉下来。
“魏忠贤。”
“你在威胁朕？”
“老奴不敢。”
魏忠贤立刻低头，姿态恭敬，话却没退。
“老奴只是陈述事实。”
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