PPG总部，威廉·卡特的办公室。
厚重的橡木门紧闭着，将走廊里的脚步声和电话铃声隔绝在外。办公室里弥漫着上等雪茄的醇厚香气，威廉·卡特靠在宽大的真皮办公椅上，双腿交叠搭在办公桌边缘，手里端着一杯琥珀色的威士忌，脸上是几个月来难得一见的轻松笑容。
“罗伯特，我不得不承认——你上次说的那番话，我当时还半信半疑。”卡特晃了晃杯中的酒液，冰块发出清脆的碰撞声，“但现在看来，你是对的。而且效果比我想象的还要好的多了。”
坐在对面沙发上的罗伯特·米勒，依旧穿着那身剪裁考究的深灰色西装，领带打得一丝不苟。
他闻言只是微微一笑，端起面前的威士忌抿了一口，没有立刻接话。
卡特放下腿，身体前倾，将酒杯搁在办公桌上，目光里带着一种混合着好奇和钦佩的神色：“我很好奇，罗伯特。你到底是通过什么手段，让日本那边——尤其是本田商事——这么老实配合的？”
他顿了顿，语气里带着一丝难以置信：“你知道我上周收到了什么消息吗？本田商事原本已经和旭硝子、板硝子达成了初步协议，准备利用他们在汽车玻璃领域已经打开的渠道，把日本零配件系统性地导入中国市场。那可是一整套计划——从火花塞到轴承，从密封件到电子元件，几乎要把桑塔纳的售后替换市场整个吃掉。结果呢？突然就被总部叫停了。而且，还是无限期暂缓！”
卡特摊开双手，脸上的笑容里带着几分幸灾乐祸：“旭硝子的中村，据说接到本田商事渡边部长的电话时，整个人都懵了。他们前期做了那么多调研和铺垫，眼看就要收网了，结果网被人从上面一把拎走了。罗伯特，你跟我说实话，你到底是怎么做到的？”
罗伯特放下酒杯，身体微微向后靠进沙发，双手指尖相对。他没有直接回答，而是反问道：“威廉，你觉得日本企业最怕什么？”
卡特想了想：“怕亏损？怕市场丢失？怕技术落后？”
“都不是……”罗伯特摇了摇头，镜片后的目光平静而锐利，“他们最怕的，是失去美国的信任。日本战后几十年的经济奇迹，从废墟中站起来，成为世界第二大经济体——这一切的基础是什么？是美国的市场、美国的技术、美国的安保体系。没有华盛顿的默许和支持，日本汽车工业不可能发展到今天这个规模……
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