在漫天风沙中，轰然冲出宣府辕门。
两日后，大同城外，北望坡。
这里是九边地势最高处，遥遥望去，能瞧见北京城那巍峨的轮廓隐在云雾之中。
大同总兵郭登，同样一身白衣，早已带着数千大同守军，迎候在坡下。
秦烈打马赶到，翻身下马。
他手里提着一壶宣府最好的烈酒，大步走到坡顶。
他不焚香，亦不叩首。
他只是拔掉酒幌，将那清澈的烈酒，自左向右，一滴不漏地倾倒在脚下的黄土之中。
酒香四溢，融进沙尘。
“于公——”
秦烈看着北京的方向，语调很轻：
“本侯三番五次邀您来宣府，共图天下大事。您说您是大明的臣，以‘君臣大义’拒了本侯。今日您死了，本侯才看明白。”
他深吸一口气，迎着北风，冷冷笑了一声：
“您殉的，不是朱明那张金漆龙椅。您殉的，是这天下读书人的风骨，是这万里边疆汉人的脊梁，不能弯！”
秦烈转过身，看着身后那漫山遍野、尽皆身披白甲的九边将士，声音陡然拔高，似是和谁对话：
“本侯要建这天下人的天下！您以死为棋，把朱明王朝最后的一丝正统撕得稀烂，给本侯铺平了这条路！”
他顿了顿，往前半步。
他压低了嗓子，用只有自己能听见的声音，对着那黄土低语：
“于公，您那下半段血书里写的什么，本侯其实猜到了。您怕本侯成了第二个朱祁镇，所以留了绳给顾佐，留了刀给郭登。”
秦烈仰天长笑，眼中隐隐有泪光闪烁，却满是傲骨：
“于公，你要是知道我来自五百年后，你就不会这样防我了。我比谁都清楚，未来的一百年后的世道是怎样的。我怎会让汉人的江山，落入胡虏手上呢？本侯这一生，必将问心无愧！大明的边疆，呵呵，现在的地图太小了啊，于公。”
山坡下。
大同城头。
郭登看着那倒在黄土里的烈酒，听着风中隐隐传来将士们的《石灰吟》，这位守城不退的铁汉，终于支撑不住，双膝一软，跪在城砖上。
老泪横流，冲刷着他脸上的黑沙。
“于公啊……”
郭登双手扣着城砖，指甲里全是血，悲声大作：
“去岁北京九门御敌，何等痛快！如今强虏未灭，你却死在自己人的刀下……何至于此！大明朝廷，何至于此啊！”
天顺元年的这一场雨
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