异志。但郕王……不，如今是陛下，陛下只说了一句话：‘若人人皆如秦烈，大明何至有土木之羞？’”
秦烈接过素笺，展开，上面只有力透纸背的四个大字：
“固守待变。”
秦烈心领神会。
于谦是在提醒他，京师保卫战虽然告一段落，但朝堂内部的博弈才刚刚开始。
朱祁钰登基，这大明的江山虽然换了主人，但各方势力的倾轧只会更加疯狂。
“劳烦大人转告于公，秦烈在，宣府北门便在。”
——
使团走后，墩堡内并没有举办什么庆功宴。
秦烈回到官署，随手将那足以让无数人疯狂的伯爵敕书丢在桌案一角。
他摊开地图，目光掠过宣府，直视南方的京师。
“大人，封伯了，兄弟们都乐疯了。”
张铁锤吊着断臂闯了进来，大咧咧地往地上一坐，嘿嘿直笑，“石彪那小子在城墙上冻成了干，这会儿南边来的公公说要带他回去受审，俺寻思着，得让他石家多出点买尸钱。”
“那些虚名不重要。”
秦烈看向张铁锤，又看向随后进来的陈勋和柳成林，“爵位是陛下给的，也是于大人保的。但手里的刀，是咱们自个儿磨的。陈勋，去把石彪交还给使团，告诉石家，秦某只认朝廷的律法，不认私家的监军。他石亨想要这尊炮，让他亲自带兵来拿。”
“大人是担心……”陈勋欲言又止。
“石亨不会罢手的。他这种人，宁肯自毁长城，也不愿见人居其上。”
秦烈指了指地图上的怀来方向，“也先虽然退了，但瓦剌的主力并未受损。他们在京师吃了亏，定会折返突袭宣府或者大同。朝廷封我为伯，是想让我这根钉子死死扎在这里。”
柳成林推着一个小车走了进来，上面是一支由他亲手改良的、带有简易瞄准具的短铳。
“大人，这是按照您的意思，把火药舱加厚的破甲铳。试过了，二十步内，能透双层生牛皮甲。”
秦烈接过短铳，入手极沉。
“很好。名头是虚的，这铁器才是实。”
他走到官署门口。
外面的士兵们正忙着拆除之前的简易工棚，准备按照秦烈的新图纸扩建永久性的棱形堡墙。
流民们则在分发冬至剩下的羊骨汤，每个人的脸上都带着一种从未有过的红润——那是对生的希望。
秦烈看着手中的敕书，心中毫无波澜。
他曾以为自己只是这大明末日余晖下的一名过客，想的只是带着几个兄弟在
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