卫兵应声而出，片刻后，几个身材魁梧的洋枪队员持枪站在花厅门外。
猩红的制服在拉出长长的影子，冰冷的枪口斜指着院内。
气氛瞬间凝固了。
众士绅吓得魂飞魄散，一个个缩在椅子上，大气都不敢出。
洋兵的凶残他们早有耳闻，这些人在上海城郊烧杀抢掠，比长毛好不了多少。
李合肥靠在椅背上，语气阴冷得像冰：
“各位，洋枪队在前线流血，一天军饷就是几千两。你们如果不认捐，洋枪队就没饭吃，没子弹。到时候，他们是走呢，还是说……要在各位家里借住几天，顺便找点军饷？”
这话像一道惊雷，炸得众士绅面无人色。
他们太清楚这些洋鬼子的德行了，真让他们住进来，那就是引狼入室，家破人亡都有可能！
郁泰峰终于忍不住了。
他是上海首富，商会领袖，十八条钱庄的东家，什么时候受过这种威胁？
他梗着脖子，硬气道：
“李大人，你这么做，就不怕我们罢市吗？我要告到京城去！我要参你！”
“罢市？”
“参我？”
李合肥哈哈大笑，笑声里满是不屑。
他猛地站起身，走到郁泰峰面前，居高临下地看着他：
“郁老板，你也太把自己当回事了。你罢市？我现在就可以通贼为由，抄了你的家！你以为我不敢？”
他的声音不大，却带着一股令人胆寒的狠劲。
郁泰峰看着他那双冰冷的眼睛，终于怕了。
这个人，为了守住上海，什么事都干得出来。
郁泰峰面如死灰，瘫软在地，再也没有半分反抗的力气。
其余士绅见首富都被办了，哪里还敢硬撑？
一个个“噗通噗通”跪倒在地，磕头如捣蒜：
“李大人息怒！我们捐！我们这就回去凑钱！”
“五万两！我捐五万两！”
“我也捐五万两！”
“我拿地契质押！”
李合肥看着跪倒一片的士绅，挥了挥手：
“去吧。天黑之前，把银子送到衙门。少一两，朝廷只会接到，我剿了几个通贼商户的奏报。”
众士绅如蒙大赦，连滚带爬地跑出了衙门。
黄昏时分，一箱箱白银被抬进衙门。
吴煦兴奋地跑过来，脸上满是喜色：
“大人！成了！一共筹了二十八万两！足够我们先买一批恩菲尔德步枪，再给淮军发三个月军饷了！”
李合肥站在台阶上，看着那些箱子，说道：
“等会儿你去英国洋行，买一批洋
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