侧头，朝门口侍立的亲卫递了一个极短的眼神。
亲卫的刀光在烛火下只闪了一瞬。
军士的声音戛然而止，他的眼睛瞪得极大，嘴唇还在微微翕动，似乎还想说什么。
但那喉咙里涌出的鲜血淹没了所有声音，他的身体摇晃了两下，重重栽倒在青砖地面上，鲜血很快便洇开了一大片暗红。
元文都低头看着那具还在微微抽搐的尸体，面上的阴沉已恢复了往日的平静。
他从袖中取出一方素帕，仔细擦了擦溅在手背上的两滴血珠，然后将帕子丢在尸体上。
“拖下去，埋干净。今日府中之事，若有半个字走漏出去——”
他的目光扫过门口那两名面色发白的亲卫，两名亲卫慌忙跪地应诺，拖着尸体的脚踝消失在门外。
南阳城。
这座曾经富庶一方的南疆粮仓，如今已成了一座活生生的坟墓。
城中的树皮早已被剥得精光，光秃秃的树干像一根根白骨戳在灰蒙蒙的天幕下。
街道上横七竖八地躺着饿殍，有人蜷缩在墙角，眼眶深陷，皮肤干裂，连呻吟的力气都已耗尽。
几个守军士卒正为了一碗稀得能照见人影的粟米粥扭打在一起，拳头砸在颧骨上发出沉闷的声响。
旁边一个饿得站不稳的老兵趁乱将那碗粥抢过来一饮而尽，随后被一脚踹翻在地，蜷缩着身子任由拳脚落在身上，只是死死护住空碗不肯松手。
街巷深处，尸首无人掩埋。
起初还有人将死去的同袍拖到城根下草草盖上一层薄土，后来连这份力气也没有了，便任由尸体堆在街角，在寒风中慢慢僵硬。
朱粲立在城楼上，望着城外连绵不绝的隋军大营，那张横肉遍布的脸上已看不出任何多余的表情。
他身后站着几名心腹亲兵，个个面色蜡黄，嘴唇干裂，眼眶深陷。
一个亲兵踉跄着爬上城楼，在他耳边低语了几句。
朱粲缓缓转过身，目光落在城楼角落里那几具刚被抬上来的尸体上——那是昨夜饿死的士卒。
他朝身后的亲兵使了个眼色：
“抬下去，骨头剔干净，肉切条晾在通风处，别让馊了。”