周平办事利索，当天傍晚就把承平街那间铺子的情况打听清楚了。
沈鹿溪正在灶房里切菜，顾南祁走进来把一张纸条放在案板边上：“这店是城里张家的产业，之前租给一个卖布的商人，做了两年没做下去就退了。租金一年四十两，按半年付，押一付一。张家那边放话说，要是租的人靠谱，愿意三年起租的话价格还能商量。”
沈鹿溪拿起纸条看了看，四十两一年比官驿街便宜了不少，位置也好。
“张家是什么来头？”
“本地的老户，做粮食生意的，在城里有几处铺面和宅子，没什么官家背景，就是手头有钱。”
沈鹿溪把纸条折好塞进袖子里：“明天我去看看铺子，跟张家的人谈谈。”
第二天一早，沈鹿溪独自去了承平街。
那间空铺子的门板还锁着，旁边布庄的老板娘正在门口晒布，见沈鹿溪在铺子前转悠，主动搭了话：“姑娘，你要租这铺子啊？”
“想看看，怎么进去？”
“得找张家的管事，他住在铺子后面的巷子里，你从那边绕过去，第二家就是。”
沈鹿溪谢过人家，绕到后巷找到了张家管事。管事是个四十来岁的瘦高个，姓刘，说话倒客气，听说沈鹿溪要看铺子，二话没说就拿了钥匙带她过去。
门板推开，里面比从外头看着还要宽敞。一楼堂面能摆下十来张桌子，后面连着一间灶房和一间杂物间。灶房不小，灶台虽然旧了些，框架还结实，砌一砌就能用。
上了二楼，有四间雅间，隔间的木板还完好，窗户冲着街面，推开就能看见底下来来往往的行人，还有三楼，装修成了住店的样式，够安静，私密性高，通风也很好。
沈鹿溪里外都看了一遍，心里有了数，回到堂面对刘管事说：“铺子我挺满意，租金四十两一年，能不能再让一让？”
刘管事搓了搓手：“四十两已经是东家给的底价了，之前那个卖布的也是这个数......”
“我知道之前那个卖布的做了没多久就退了，铺子空了这么久，再空下去也不赚钱，不如租出去。我要是租，打算签长约，至少三年起，你们东家少说也能多收一百多两的租金。”
刘管事眼珠子转了转：“你打算做什么买卖？”
“开酒楼。”
刘管事明显来了兴趣，酒楼的客流比布庄大得多，周围的铺子也能跟着沾光。他想了想，压低声音说：“
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