酱香节的热乎劲儿还没散，沈怀瑾的信就跟着省报的剪报一起到了柳林镇。
信封里除了报纸，还有一张县城商业街的简易地图。
沈怀瑾用红笔圈出了三个位置，旁边工工整整地注着，汽车站斜对面，原王记杂货，电影院东侧，原杨芳布店，菜市场北口，原徐家酒酿。
三个铺面都在转租，面积合适，人流集中。
麦穗把地图摊在炕上看了半宿，第二天就带着麦荞进了县城。
顾青野本来是要上班的，临时跟同事换了班，骑着二八大杠，不声不响地跟在麦穗和麦荞坐的小四轮后头。
麦荞从后视镜里看见他，捂着嘴偷笑，小声说：“姐夫怕你被房东坑。”
麦穗斜了她一眼：“你话怎么这么多了。”
县城的街面果然比镇上气派。
柏油路，三四层的灰砖楼，百货大楼门口停着一长溜自行车。
汽车站斜对面那间铺子位置最好，门口正对着出站口，往来的人提着大包小包，跟流水似的。
铺子空了大半年，门板上用白粉笔写着转租两个字，麦穗站在铺子前打量了半分钟。
门面宽，进深也不浅，后头还带一个小院，能堆货。
她看中的就是那个小院，酱这东西怕晒怕潮，有个院子能放空缸，堆木箱，比镇上那间强多了。
房东是个五十来岁的男人，腿脚不利索，拄着根拐杖从巷子里挪出来。
他打量了麦穗两眼，又看见她身后站着个高大的男人，白衬衫扎在军绿裤腰里，袖口挽到手肘，小臂上的青筋跟老树根似的。
房东下意识地往后退了半步，咳嗽一声：“租铺子？”
麦穗点头，“对，多少钱？”
“一个月一百八。”房东伸出两根手指，“这地方你也看见了，汽车站门口，随便摆个摊都挣钱。”
“一百八我能在镇上租三个铺面。”麦穗笑了一下，也不跟他争，转身朝铺子左侧走了七步，又朝右侧走了五步，然后回头说，“叔，你这铺子位置好，但门口台阶太窄，下雨天水往屋里灌，后头小院连个棚子都没有，我存酱怕淋，一百八我不砍你，一百二，我签三年，半年一付。”
房东脸色变了变：“一百二？你打发要饭的呢！”
麦穗不紧不慢地走回铺子门口，手指在门板上轻轻一扣：“叔，你这铺子从春天空到现在了，你不租给我，等着吃灰么。”
房东的眼神闪了闪。
顾青
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