第二日午时。
一直在本阵中焦躁不安的鬼冢左近，突然听到负责监视的斥候传来一阵惊呼。
“大人！您看！宇木城的城门……打开了！”
“纳尼？！”
鬼冢左近和佐多胜等人一个箭步冲出大帐，登上瞭望台。
只见远处那座饱经战火的城池，其厚重的木制大门，在一阵刺耳的“嘎吱”声中，缓缓地向内打开。
“全军戒备！准备迎敌！”
鬼冢左近几乎是本能地吼道：“这帮鼠辈，难道是要发动最后的决死冲锋吗？来得好！今日定要将他们斩尽杀绝！”
山名家的军阵立刻骚动起来，足轻们紧张地握紧了长枪，弓箭手搭上了箭矢，连那十门“飞天神雷”的阵地也开始忙碌起来。
然而，预想中的决死冲锋并未出现。
从洞开的城门口，走出的并非是身披重甲、手持利刃的武士，而是一群空着手人。
为首的，正是脱去了所有铠甲，身着一套洗得发白的素色麻布直垂的西乡善尚。
他身后跟着同样卸甲的西乡隆正，以及西乡浦长、有田清介等十几名幸存的家臣和几十名低级武士，以及城内还能行动的足轻。
再往后，则是大概七八百名身着小袖，面带惊恐的妇孺老弱。
这支队伍缓缓走到两军阵前百步之处，停了下来。
在山名家数千将士惊愕的注视下，西乡善尚走到最前方，解下腰间的太刀与胁差，恭恭敬敬地放在地上。
然后，他整理了一下衣冠，对着山名家的本阵方向，带领着身后所有的族人，缓缓跪下，深深地，将额头贴在了冰冷的泥土之上。
他沙哑的声音顺着风传了过来：“罪臣西乡善尚，率全族上下，恭请归降山名家……”
整个山名军阵，一片死寂。
鬼冢左近愣在了原地，他那张写满暴戾的脸上，满是错愕与不可思议。
本来他已经做好了血战到底、尸横遍野的准备，如今却看到了这样一幅景象。
原本坚决抵抗，让他麾下精锐损失惨重的宇木城，就这么……降了？
一股无名的怒火和被戏耍的感觉涌上心头，让他恨不得立刻下令，让足轻队冲上去，将这些让他颜面尽失的家伙剁成肉泥。
但理智告诉他不能这么做。
主公义光定下的军法极其严酷：接受投降与否，决定权在主公，而非前线将领，擅杀降者，无论何人，一律军法处置！
他死死地握住腰间的刀柄，鼻孔喷出一股股粗重的喘息，胸口剧烈的起
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