天文十一年（1542年）二月初，肥前国松浦郡南部的鹫峰山城下。
初春的寒风依旧料峭，带着从玄界滩吹来的刺骨凉意，刮过这片被战争洗礼过的土地。
鹫峰山城是一座典型的战国山城，本丸高耸于险峻的山峰之上，利用天然的断崖和挖掘的“空堀”（无水壕沟）作为防御。
山腰处，则依山势建有二之丸和三之丸。
这座城池曾是岞山家的本据，历经了其家族数代人的心血浇筑而成，防御及其严密。
防备南方势力的重镇，如今在山名家军师了心和尚的治理下，重新焕发了生机，成为山名家扼守南方的咽喉。
清晨的薄雾还未散去，鹫峰山城下町外的一处平地上，已经聚集了一百多名衣衫褴褛的年轻人。
他们大多是来自附近村落的农家子弟，其中一个名叫忠次郎的少年，正紧紧裹着身上破旧的粗麻小袖的衣角，在寒风中冻得瑟瑟发抖。
忠次郎是鹫峰山城外稻叶村的村民，是一个典型的“水吞百姓”（没有土地的贫苦农民）。
在这个时代，底层百姓的生活实在是困苦。
他们平日里，只能靠吃稗子、粟米和萝卜叶子熬成的糊糊度日，能吃上一口糙米饭便是过年了。
然而，自从那位名叫山名义光的“赤鬼殿”统治了这片土地后，一切都变了。
山名家组建了常备军体系和备役军体系。
而成为备役兵后，如果在战场上表现出色，就有机会被选入脱产的“常备军”当中。
只要被选上，不仅在军营里还能管饱，甚至偶尔能吃上鱼，豆腐和肉食等对他们来说堪称神明恩赐的美食！
对于忠次郎这样家里有五个兄弟、连饭都吃不饱的次男来说，这简直是天照大神显灵。
他凭着常年在山里打柴练就的强健体魄，和一股子狠劲，在去年征伐大村家的战争中立下斩首一人的战功。
在此次山名家扩充常备军的选拔中，他成功从备役军的队伍里面脱颖而出，幸运地成为了这一批被选入常备军的新兵。
“八嘎！....都给我安静！一群没规矩的家伙！”
一声如雷霆般的暴喝在空地上炸响，让所有交头接耳的新兵瞬间噤若寒蝉。
只见一名骑着战马、威风凛凛的年轻武士来到了众人面前。
此人年约十六，面容英俊，身上穿着一套黑漆板侧胴丸。
腰间插着一长一短两把打刀与肋差，脚蹬足袋和草鞋，头是则戴一顶涂着黑漆的铁制鹿型
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