土局。
皇家田土局在中环一栋灰白色的老楼里,门口立着两根石柱,挂着英国国旗。陈平安和皮埃尔刚走到门口,一个穿着灰色制服的职员就迎了上来,用英语客气地问:“请问是威廉子爵吗?我们处长已经在楼上等您了。请随我来。”
两人跟着职员上了三楼,在一扇深色木门前停下。职员轻轻敲了敲门:“处长,威廉子爵到了。”
“请进!”里面传来一个洪亮的声音。
职员推开门,侧身让开。陈平安走进去,皮埃尔跟在后面。
办公室里坐着一个五十来岁的英国人,秃顶,圆脸,留着两撇小胡子,穿着一身深灰色的西装,领带系得松松垮垮。他看见陈平安进来,连忙站起来,绕过办公桌迎上来,伸出双手:“欢迎欢迎,威廉子爵!我是班纳,皇家田土局的处长。请坐请坐!”
陈平安跟他握了握手,在沙发上坐下。皮埃尔站在他身后。
班纳回到办公桌后面,双手交叉放在桌上,笑呵呵地说:“刚才皮尔斯给我打了个电话,说子爵先生要买地?不知道您看中了哪里的地块?”
陈平安摇了摇头,语气随意:“我是做船运的,需要一个大的地方,还要有码头。最好附近环境好一点,我想顺便造个私人庄园。”
班纳一听,心里有了数——这是个大客户,不差钱的那种。他连忙从抽屉里取出一张巨大的港岛地图,铺在办公桌上,招手让陈平安过来看。
“子爵先生,您看看,港岛这些地方,您有没有中意的?”
陈平安站起来,走到桌边,装模作样地在地图上看了起来。他故意指了几处偏僻的地方,随口问:“这里呢?”
班纳看了看,摇头:“那里有渔民聚居,地权复杂,不太好办。”
陈平安又指了一处:“这里呢?”
班纳皱眉:“那里码头水浅,大船进不去,航道也不通畅。”
陈平安连指了几个地方,班纳都有理由推脱。陈平安的脸色渐渐沉了下来,往沙发上一坐,翘起二郎腿,不说话了。
班纳急了。现在港岛财政紧张,到处缺钱,好不容易来了个不差钱的主,可不能让他跑了。他咬着嘴唇,盯着地图看了好一会儿,忽然眼睛一亮,指着港岛东南角的一处海湾说:“子爵先生,您看这里——大潭湾码头。这地方除了偏僻一点,其他都符合您的要求。水深足够,航道通畅,三面环山,私密性极好。”
陈平安站起来,凑过去看了看,
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