周六下午，周星星按着方芳给的地址开车去了北区。
地址在北区一个老住宅区里，楼龄看起来有三十年以上，外墙是灰白色的旧瓷砖，楼道入口的铁门漆面已经斑驳了。他在附近转了一圈才找到停车位，然后步行上了三楼。楼梯间的声控灯不太灵敏，他踩了两下台阶才亮起来，昏黄的灯光照亮了走廊尽头一扇半掩着的门。
他走到门前抬手敲了两下。门很快打开了，露出一张年轻女人的脸——跟他在路口等红灯时看到的侧脸轮廓一致。她看起来二十出头的样子，穿着一件素色的毛衣，头发在脑后随意扎成一束。
周警官？请进。她侧身让开门口。
周星星进了屋。房间不大，客厅兼餐厅的格局，沙发是老款的布艺沙发，茶几上放着几个杯子和一盘切好的橙子。阳台方向晾着几件衣服，墙角放着一台旧冰箱，运转时发出低沉的嗡鸣声。
方芳给他倒了杯茶，在他对面的椅子上坐下来。她说话的时候语气平实，没有多余的客套：这间房子租了快两年了，房东说下个月要涨租金，涨的幅度比我们预想的大。我弟说你认识的人多，也许有办法帮忙问问有没有别的房源。
你弟弟现在怎么样？
还行。他换了工作之后比之前稳当多了，平时不怎么往外跑。她说到这里停了一下，像是斟酌了一下措辞，他现在在帮人做资料整理，虽然收入不算高，但至少作息正常了。
周星星点了点头。他环顾了一下房间的布局，空间确实不大，但收拾得干净整洁，桌面上的物件摆放整齐，窗台上还有一盆正在开花的深红色长寿花。
我帮你留意一下附近的房源。你大概能接受什么价位的？
方芳说了一个数字，周星星听完了说我回去问问。
他正要起身告辞的时候，里屋的门忽然打开了，一个小姑娘探出头来——十三四岁的样子，扎着两条麻花辫，穿着校服，脸上还带着一点午睡刚醒的迷糊。她看到客厅里有陌生人在，又缩回去了，脚步声从里屋方向传来，然后停住了。方芳回头说了一句没事，是我弟的朋友，那扇门才重新开了一条缝，小姑娘探出半个身子看了看这边，然后又缩了回去，这次门关上了。
那是我妹妹方敏，还小，怕生。方芳转回头来解释了一句。
周星星站在客厅里没有多停留，跟她道了别下楼。走出楼道的时候他站在铁门外面多站了片刻，午后阳光从偏西的方向照在旧住宅区灰白色的外墙上，把
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