对丁冬九的态度很是亲切。两人寒暄了几句，丁冬九又给他送了几十块胰子皂货，周掌柜结了账，笑眯眯地把他送出了门。
丁冬九没有急着回去。他让马德胜赶着车，去了城北的那片街区。
他上次来的时候就留意过这边的房子，找牙行打问过，如今手里钱宽裕了，各样事情都可以往前推一推。满金和琴儿的婚事定了，答应好的县城的作坊小院子就得做起来。
他找到了上次打过交道的那个瘦高个李经济，说了自己要租房的想法。李经济翻了翻簿子，带他看了两处院子。
第一处院子宽敞一些，在巷子把头，正房两间，厢房一间，带一个小灶房，院子里有水井。一年租金四两银子。第二处院子稍微小一些，租金三两六钱，院子稍微窄一些别的都一样。
丁冬九在两处院子里都转了一圈，最后选了大的那处。这院子在巷子最右边头上，一头没有邻居，比夹在中间的院子清静，是非也少。院子宽敞，铺地的出水口大，不用重新修——他洗下货用水量大，排水一定要通畅。正房两间住人，厢房可以堆放杂物，灶房虽然不大，可够用了。屋顶铺着青瓦，严严实实的，下雨不漏。砖石根基，土坯墙体，虽然不是新建的，可保养得不错。
丁冬九当场拍了板，让李经济找来房主，三方立了契书，付了一年的租金。从牙行出来的时候，他手里攥着那份契书，心里踏实了不少——这在县城也是有产业、有落脚地了。
忙完这些，已经半后晌了。丁冬九找到满金的时候，满金的卤煮已经卖得差不多了，还剩三五碗的样子。丁冬九看了看，说：“不卖了，走，带你去看个地方。”
满金把骆驼担子收拾好，费了好大劲才把它放倒在驴车上，自己挤在车板边上。驴车往城北走的时候，丁冬九把租房的事跟他说了。满金听完，愣了好一会儿，才说了一句：“舅，你这也太快了……我大哥刚订完婚，你这边房子都租好了……”
丁冬九靠在车板上，嘴角带着一丝笑说早晚都是安排，咱们抓紧，八月十五日你要下定了，给你岳家也有个交代。。
晚上回到牛尾村，一家人吃晚饭。今晚做的是蘑菇腊肉卤子拌面——蘑菇是自家那些畸形的，虽然不好看，可味道一点不差，切成丁，和腊肉丁一起炒，加上卤汤，熬成一锅浓稠的卤子，浇在筋道的手擀面上，拌开了，每一根面条都裹满了汤汁。丁成吃了
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