第二十八章行路与提盐
丁冬九从大姐家回来，已是后半晌。推开自家院门，一股熟悉的豆腐香气和炉火的暖意扑面而来，让他冻得有些发僵的身子，稍稍松快了些。
堂屋里，胡氏正就着炉火的光，用细麻线纳鞋底。王一梅剁着晚上要吃的白菜帮子，发出“哚哚”的脆响。就着这炭炉子省的烧柴了。丁传根在刷桶，丁成在东屋里追着二黑玩，小狗撒着欢，围着孩子打转。
看见丁冬九进来，一家人都停了手里的活。胡氏放下鞋底，眼巴巴地看着他。王一梅擦了擦手，端了碗一直温在锅里的热水。丁传根也直起了腰，眼神里带着询问。
丁冬九接过热水，喝了一大口，这才觉得喉咙里那股子干冷劲儿下去了。他把背篓放下，搓了搓冻得发木的脸，坐在炉子边的小板凳上。炉火正旺，红彤彤的火光映着他有些疲惫的脸。
“大姐……病得不轻。”他开口，声音有点哑。接着，便把在赵家洼看到的情形，一五一十地说了。说到大姐瘦得只剩一把骨头，躺在只有一床薄被的炕上；说到那透风漏雨的土坯房，和家徒四壁的光景；说到三个外甥，年纪不小，却面黄肌瘦；说到大姐为了给儿子攒娶媳妇的钱，连治病的药都舍不得抓。
“……郎中说，是累狠了，吃食跟不上，加上妇人病，吃几副药，好生将养一段就能缓过来。可大姐……舍不得那钱。”丁冬九说到这儿，喉咙哽了一下。他声音沉了下去：“一梅，我……我把那二百文，给大姐抓药了。总归是我姐姐，咱们家现在好歹能吃饱饭，不能眼看着她……这么磋磨死。”
屋里静悄悄的，只有炉火偶尔“噼啪”一声，爆出点火星子。胡氏的眼泪早就下来了，拿衣襟使劲抹着，可那眼泪像断了线的珠子，怎么也抹不完。丁传根默默地低下头，看着手里那高粱杆子扎的刷子，花白的眉毛紧紧皱着，脸上的皱纹深得像刀刻的一样。
丁冬九说完，屋里气氛更沉重了。他知道，爹娘心里不好受。
他抬眼看向王一梅。女人正低着头，手里无意识地绞着围裙角。她嫁过来时，大姐早就出嫁多年，没见过几面，谈不上多深的感情。可此刻，她脸上也带着不忍和同情。这个家，是她一手操持起来的，她最知道一文钱掰成两半花的难处。二百文，不是小数目。
丁冬九清了清嗓子，开口，语气里带着商量，也带着一种不容置疑的担当：“一梅
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