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数日前，大唐北方十州，五路疾风正席卷而过。
魏征站在相州司兵萧起鸣的府邸门前，面沉如水。他身后是五百名禁军，刀已出鞘、弓已上弦，将整座府邸围得水泄不通。
萧起鸣被两名禁军架着胳膊拖了出来。这位平日里威风八面的从五品司兵，此刻面如金纸、衣冠不整，被推到魏征面前时双腿一软，竟直接瘫在了地上。
“魏……魏大人！冤枉！下官冤枉啊——！”
魏征从袖中取出一封泛黄的书信，声音冷得像冬天的铁器：“这封信是你写给突厥狼卫赵德言的——落款用的就是你的私章。萧起鸣，你还要狡辩吗？”
萧起鸣浑身剧颤，张了张嘴，却一个字都说不出来了。
魏征不再看他，转身面对围观的百姓和属官，朗声道：“相州司兵萧起鸣——勾结突厥，通敌卖国，罪证确凿。依陛下旨意——就地问斩，家眷贬为奴籍，发配岭南！”
话音落罢，两名禁军将萧起鸣按倒在地。刀光一闪——血溅三尺。围观的百姓齐齐发出了一声低低的惊呼，随即鸦雀无声。有人面露不忍，有人拍手称快，更多的人是噤若寒蝉——帝国最北端的锄奸行动，从这一刻正式拉开了帷幕。
与此同时。丰州。
房玄龄的人马比魏征早到了一天。他没有急着抓人，而是先派了一百名禁军悄悄围住了丰州长史王云鹤的府邸——从大门、后门、侧门到临街的每一扇窗户，全部被盯得水泄不通。王云鹤是奸细名册上头一号的重量级人物——正四品长史，手握一州军政大权，却在暗地里做了整整六年的突厥暗桩。
得知自己走投无路，王云鹤试图在书房里烧毁密信。
房门被一脚踹开。
房玄龄站在门口，身后是十几名手持火把的禁军。王云鹤手中还捏着一封烧了一半的密信，火光映在那张惨白的脸上，照出了满脸的不甘。
“王长史。”房玄龄声音平静得不带一丝波澜，“你烧的那些——我早就派人抄了副本了。”
王云鹤的手猛地一抖。那半封密信从指间滑落，在脚边化作一团灰烬。
“房某只是在想，”房玄龄缓缓走进书房，看着一地狼藉的纸灰，“你读了大半辈子的圣贤书，怎么就心甘情愿给颉利当狗？”
王云鹤惨然一笑：“房公何必多问——胜者为王，败者为寇。今日落在你手里，要杀要剐，悉随尊便。”
房玄龄沉默了良久，最后只是叹了口气。
“斩。”
安阳县。
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