路子很野。”
“嗯。另外，”云浅浅从袖中取出一张折叠的纸，推到陆怀瑾面前，“你要的，商号与省城有往来的人员名单。掌柜、大伙计、常年跟车的镖师，都在上面，一共十七人。各自在省城常走动的坊市、相熟的商行管事，我也让记下了。”
陆怀瑾展开名单，细细看去。
云家商号业务遍及江浙，省城杭州自然是重中之重，往来人员众多。
他默默记下几个名字和关联。
“这些，暂时不必惊动他们。”陆怀瑾将名单收好，“只是……我心里有个数。”
云浅浅看着他：“那位赵老先生今日来，只怕不只是切磋。”
“嗯。”陆怀瑾简单说了赵龙带人前来“考较”以及最后的提醒。
云浅浅听完，秀眉微蹙：“文战……用偏题怪题围剿？这是科举，不是街头斗殴。省学政衙门难道不管？”
“管的是场规舞弊，不管文章立意是新是旧，是奇是正。”陆怀瑾靠向椅背，“若出题本身就偏，你答得再正，也可能被斥为离题。若几位联名的‘宿儒’‘名士’都说你文章不堪，主考官也得掂量掂量。何况，乡试主考是朝廷简派，本地学政、教授等，虽无直接取士之权，却能在荐卷、评语上施加影响。这便是‘场外功夫’。”
“你怕吗？”云浅浅忽然问。
陆怀瑾看了她一眼：“怕他们出题？不怕。怕的是他们不按规矩出牌，连累你和云家。”
“云家不怕连累。”云浅浅语气平淡，却斩钉截铁，“当初招你入赘，就料到会有风雨。我只要你做你该做、想做之事。其余的，我来应对。”
陆怀瑾沉默片刻，点了点头：“好。”
翌日，陆怀瑾依旧闭门。
他不再只看邸报和经史，开始有意识地翻阅原主留下的、以及他能搜集到的，近三届江南乡试的程文选本，尤其注意那些被黜落或评价两极的文章。
午后，护院头领老周求见。
老周是个四十多岁的精壮汉子，目光锐利，行动间带着行伍的利落。
他关上书房门，低声禀报：“姑爷，按您的吩咐，小的加强了内外院巡逻，也盯着府外动静。这两日，确实有些生面孔在周围转悠。”
“说说看。”
“有两种。”老周伸出手指，“一种，是穿着青衣短打，像脚夫或闲汉，三三两两，在街角、茶摊蹲着，眼睛总往咱府门和后巷瞄。小的派人试着靠近，他们就散开，但过一会儿又聚拢。不像是普通混混，他们不聒噪，也不滋事，就是看。”
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