觉得自己还能守住，这样他们就不会全力撤退，而是会把兵力分散在收缩的防线上，给我们留出更多的破绽。”
六月三日，十八军保持了适度的进攻压力，没有全力压上。日军的预备队在收缩防线后重新组织了防御，双方在宜昌以北的区域形成了新的对峙。
但这片区域比之前的战场面积要小得多，日军的活动空间正在逐渐缩小。
园部和一郎在指挥所里看着地图上越来越小的防御区域，沉默了很久。
冯·施特拉斯上校站在他旁边，同样看着地图：“我们应该以最快的速度先手发动一次反击，而不是等到被完全包围。”园部和一郎看了他一眼：“你的意思是，主动出击？”
冯·施特拉斯上校说：“主动出击总比被动挨打好。现在的兵力虽然不足，但还能集中起来发动一次突破性的进攻。如果再等两天，油料和弹药耗尽之后，那到时候我们连出击的能力都没有了。”
六月三日夜间，园部和一郎召集了各师团的指挥官开会，讨论是否发动反击的问题。第13师团的指挥官认为应该趁还有余力的时候组织一次进攻，第39师团的指挥官则认为应该继续收缩防线等待补给。
会议争论了将近两个小时，最后园部和一郎下了决心：“我们还是要组织反击。把第39师团的两个联队和第13师团残存的战车部队集中起来，在明天拂晓对十八军的中央阵地发动一次突破性攻击。”
冯·施特拉斯上校在会后留了下来，对园部和一郎说道：“这次反击的胜算不大，但可以打乱支那军的进攻节奏，为我们的补给争取时间。补给预计什么时候能到？”
园部和一郎沉默了一会儿：“最快也要后天。如果我们的补给不能按时到达，反击之后的状况会更糟糕。”冯·施特拉斯上校没有再说什么，转身走出了指挥所。
六月四日拂晓，日军发动了最后的反击。第39师团的两个联队与第13师团残存的战车部队会合，在冯·施特拉斯上校的亲自指挥下，对十八军的中央阵地发动了突破性攻击。
日军的装甲部队将剩余的三十余辆坦克集中在一个狭小的正面，排成楔形队形向前突击。坦克排成密集队形快速推进，步兵跟在坦克后面提供掩护，试图在国军防线上撕开一个足够宽的突破口。
这是标准的德军装甲突击战术，冯·施特拉斯上校亲自站在前线附近的一个观察所里指挥战斗，他
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