“草民遵旨。”
海瑞拱手一礼，撇下杂乱念头迈步走进午门。
紫禁城还如十年前一般肃穆恢宏。
满目皆是朱楹红垣，琉璃金瓦覆尽重楼飞阁。
帝阙不改，变得只是人。
从嘉靖到隆庆，再到万历，多少权臣更迭，不改帝阙本色。
海瑞默默走在御道左侧，胸中不免升起些许愤慨。
多少人为了权柄争得头破血流，多少人又因此丢了性命，多少人又因此享尽富贵。
可是，
又有多少人想过百姓生死？
一个个口口声声民为水，无水不得活。
行的尽是鱼肉百姓之举。
这些年的阅历告诉他，越是缺少什么，就越是把什么挂在嘴边。
多少有些衙门整日高喊效率，办起事来相互推诿踢蹴鞠。
就好像喊上一万遍口号就能成真一似的。
‘是鸿门宴也好，是圈套也罢。’
‘既是能得见圣上，那就要把时政弊病说个清楚。’
‘只要能换来圣上醒悟，换来无数百姓富足安康，便是一死亦无妨！’
海瑞心中默念，走在石阶上的步伐越发坚定。
林琅扭头看了一眼满面愤慨的海大爷，轻声提醒道：“海公见了皇上要冷静，切不可急火攻心。”
“呵。”
海瑞瞥了他一眼，冷笑着沉默。
“得，算我多嘴。”林琅耸耸肩没有再说什么。
二人一前一后来到乾清宫正殿。
殿里空荡荡的，李太后三人早早被撵了出去，只有朱翊钧一个人坐在那面露微笑。
海瑞轻撩袍摆，纳地就拜，“罪臣海瑞，叩问圣躬安。”
“朕安。”
朱翊钧轻轻抬手笑道：“海卿快快起身。”
“谢皇上。”
海瑞平静站起身，上下嘴唇一碰就要开口。
朱翊钧悠悠道：“上次见到海卿的时候，朕还是东宫太子，一晃十年过去，海卿竟是满头白发，真是令人唏嘘。”
海瑞话在嗓子眼被憋了回去，拱手道：“有劳圣上挂念，罪臣万不敢当。”
“海卿只是据事直谏，何罪之有？”朱翊钧冷声道：“反而是那些弹劾海卿的人，才是不分忠奸的大恶之徒。”
海瑞懵了一下。
一上来就嘘寒问暖，甚至还有种要为自己平反的意思。
皇上这是要干嘛？
朱翊钧问道：“听闻海卿此次进京是为了求医？不知身患何疾？”
海瑞如实道：“回皇上的话，罪臣可能是年纪大了，时常感到胸闷气短，不是什么重疾。”
“倒是这一路走来……
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