显德六年（959年）正月十五，东京开封府。
正月十五——上元节。
开封城在这一日，迎来了它一年中最盛大、最明亮的夜晚。从午后开始，整座城市便陷入了一种节日特有的、如同整座帝国的心脏在以它自身最舒畅的节律搏动时的兴奋之中。街巷中到处是提着灯笼的孩童和结伴而行的士女，商贩们在街道两侧摆出了各色花灯和吃食摊子，空气中弥漫着炸元宵的甜香、燃烧的蜡烛油脂气息以及从家家户户门缝中渗出的年夜饭余味。当暮色初临时，整座开封城仿佛被一只无形的手同时点亮——千万盏花灯沿着御街两侧、沿着每一条坊巷的屋檐、沿着城墙的马面和城楼的飞檐，如同一道从这座城市的中心向外扩散的光的涟漪，在夜幕完全降临之前，将整座城市笼罩在一层