数月之后，十一月的大选尘埃落定，总统成功连任。
陈时安最终没有接受白宫递来的橄榄枝——无论是内阁职位，亦或是副总统的虚衔。
他清醒地明白，自己真正需要攥在手中的，是宾州的利益，而非华盛顿的头衔。
他只与总统本人达成合作，条件明确，交换清晰。
宁为鸡头，不为凤尾。
这个古老的东方智慧，他比任何人都理解得更透彻。
在宾州，他是说一不二的“王”，拥有绝对的掌控与威望。
他不会跑去华盛顿，去做一个处处受制、光环之下的“副手”。
宾州的选举人票，如预期般毫无悬念地投向了现任者，成为其胜利版图上最稳固、也最耀眼的一块基石。
投桃报李，白宫兑现承诺，联邦资金与政策绿灯开始源源不断地汇向哈里斯堡。
宾州复兴在全州范围内加速推进，如同注入强心剂的庞大机体，展现出惊人的活力。
经济数据全线飘红，就业率攀升，商业信心高涨。
陈时安的声望与权力基础，在这场看得见的繁荣中，变得愈发坚不可摧，深入人心。
时间悄然滑入次年——一九七三年的一月底。
空气中开始弥漫起华人农历新年特有的、混合着思念与期盼的气息。
哈里斯堡的街头，虽无唐人街那般铺天盖地的浓烈装点，但细看之下，变化已然发生：
少数亚裔经营的店铺橱窗里，悄然贴上了倒挂的“福”字。
社区活动中心的门口，悬起了一对朴素的红灯笼。
这一点点零星却执着的红，在一片冬日的灰白底色中，格外醒目，默默地宣告着一个属于另一套时间与情感体系的节日，正在靠近。
陈时安的私人别墅。
埃文斯汇报了近期的情况，还有一些需要陈时安签字的文件。
然后提及了部分州内亚裔社团发来的新春贺函与活动邀请。
陈时安的指尖在一份邀请函上停顿——来自“宾夕法尼亚州亚裔商会”的春节晚宴。
他的目光落在“弘扬传统、团结社区”的字样上，并未多做停留。
他正要将这份与其他邀请一同归入“酌情处理”的类别。
就在这时，一份样式古朴、透着庄重感的邀请函，吸引了他的视线。
上面的寄出地址赫然是：纽约市，唐人街。
落款是一个典雅的中文篆书印章图案和一行小字：
“纽约中华公所谨订”。
格式标准的邀请函，措辞恭敬而热切。
邀请“陈时
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