高拱出了值房，折子夹在腋下，脚步不停。
他没回自己的屋，径直拐向了乾清宫方向。
身后跟着的书吏小跑了两步才追上来。
“阁老，现在去面圣？”
高拱脚步一顿，想起来另一桩事。
“回去把吏部上月整饬京察的折子取来。”
书吏应了一声，掉头小跑。
高拱就站在甬道中间等着，一手按着腋下那份折子，拇指无意识地摩着封皮边角。
阳光打在琉璃瓦上，泛着一层冷金。
书吏很快折回来，双手捧着另一份薄册。
高拱接过来，两份东西一起夹好，大步往乾清宫去。
乾清宫西暖阁。
隆庆靠在引枕上，手里捏着一枚核桃，有一下没一下地转。
冯保在侧面站着，弓着身子，正低声说着什么。
高拱进来的时候，冯保住了嘴，退到了柱子边。
“臣高拱，叩见陛下。”
隆庆把核桃搁在炕桌上，抬了抬手：“起来，坐。”
高拱谢了恩，在绣墩上坐了半个屁股。先把那份薄册呈上去。
“陛下，这是吏部上月京察的汇总。六品以下不称职者三十七人，已行降调；贪墨有据者九人，移交刑部在办。”
隆庆接过来，翻了两页。
“嗯。”
又翻了两页。
“办得好。”隆庆把薄册合上，放到一边，“京察是该整一整了。先帝在时积弊太多，高卿费心了。”
高拱欠了欠身：“分内之事。”
暖阁里安静了一瞬。
隆庆的手又摸向了那枚核桃，在掌心里转了两圈。
高拱没动。
但他腋下还夹着那份厚的。
隆庆也看见了。
“还有事？”
高拱把那份厚折子取出来，双手托起，往前递了半步。
“应天巡抚海瑞呈上的——徐府抄没清册。内阁已议，臣拟了处置意见，请陛下御览。”
冯保无声地上前，接过折子，转呈到炕桌上。
隆庆看见封皮上“徐府”两个字，转核桃的手停了。
他没立刻打开。
“议出什么章程了？”
“徐璠、徐琨，强占民田、逼死人命、私贩盐引，罪证确凿——臣拟斩监候，秋后处决。徐瑛，流三千里，永不赦还。其余涉案者，各依本罪论处。”
高拱的声音平稳，一字一顿，不急不缓。
隆庆没说话。
手指按在折子封皮上，没有翻开的意思。
过了好一阵子。
“高卿。”
“臣在。”
隆庆的身子往引枕上靠了靠，眉宇间漫开一层倦意。
“
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