半个月，说长不长，说短不短。
对于张不言来说，这半个月是他穿越以来最累的一段日子。每天天不亮就起来，天黑了才躺下，中间连喘口气的功夫都没有。摸底、规划、借粮、买工具、分派人手、协调各方，每一件事都要他亲自过问，每一件事都不省心。
但对于青石县的流民来说，这半个月是他们这辈子过得最有盼头的半个月。
摸底的结果比预想的还要触目惊心。青石县境内，大大小小的流民聚居点有十一个，总人口四百三十七人。其中男丁二百零八人，女眷一百五十三人，老人和儿童七十六人。这些人来自青州、徐州、扬州三个地方，有的是逃荒来的，有的是被官府逼走的，有的是从大户家里逃出来的奴仆。他们没有户籍，没有土地，没有固定的收入，像一群无根的浮萍，在青石县周边飘来飘去。
赵大虎带着人一户一户地登记，三天跑遍了十一个聚居点，脚上磨出了好几个水泡，但他一声没吭。回来的时候，他把厚厚一沓登记表放在张不言面前，说了一句：“先生，这些人，再不管，今年冬天至少要冻死饿死一半。”
张不言翻了翻那些登记表，沉默了很久。然后把表收起来，去找了周明远。
周明远看到那些数据，脸色也很不好看。他在青石县当了五年县令，知道有流民，但不知道有这么多。他坐在椅子上，一只手撑着额头，另一只手在桌上敲了很久，最后说了一句：“张先生，这件事，拜托你了。”
以工代赈的工程，是在摸底结束后的第五天正式启动的。
开工的地点选在城南，从县城南门到流民营之间的那片荒地。第一阶段的工程是修路——五里长的土路，要修得能走马车、能拉货、能经得住雨天不陷轮子。这条路是张不言坚持要先修的，理由很简单：路不通，什么都通不了。粮食运不进去，工具运不进去，人走一趟要半个多时辰，效率太低。路修好了，流民营就跟县城连在一起了，以后做什么都方便。
开工那天，来了两百多个人。
男人们拿着锄头、铁锹、镐头，站在荒地上，黑压压的一片。女人们提着水壶、端着碗，站在后面，等着给干活的人送水。孩子们在人群里钻来钻去，被大人呵斥着赶开，又笑嘻嘻地钻回来。
张不言站在一个土坡上，面前是两百多张陌生的面孔。这些人看着他，眼睛里有一种说不清的光——不是信任，不是感激，而是一种小心翼翼的
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