棕被夕阳染成橘红。景行揿亮灯，影子投在墙上，一高一矮，一左一右。“食堂饭好了。”“走吧，吃完了再接着议。”
走到楼梯口，田开来忽然收住脚步，回过头。“你刚才说，塔寨村这么猖獗，是有深层次原因的。你猜，那原因是什么？”
丁平默然片刻。“我现在答不上来。但我会把它掘出来。”声音平静，但田开来听得出分量，这不是喊口号，是丁平来东山要办的头等大事。
田开来看了他许久，那一眼里有审视，也有认可。然后他转身走下楼梯，皮鞋在水泥台阶上发出清冽的声响，在空荡的楼梯间里回荡。丁平望着他的背影，清瘦，但笔直，像院子里那排王棕，像那些在风里站了多年始终没倒下的树。
从这一刻起，他知道自己不是一个人在东山了。
院子里路灯昏黄，王棕叶子被染成暗黄。蛙声如鼓，仿佛永不停歇。丁平站在台阶上深深吸了口气，空气里有花香、泥土的腥润、厨房的油烟味儿，还有一股说不清道不明的东西。不是味道，是气息，是这座县城在暮色里独属于它自己的心跳。
而他和田开来，将要在这座县城的注视下，把那深层次的东西一层一层掘出来。