秋日的阳光斜斜地照在官道上，将两人的影子拉得很长。出了秋水镇，道路两旁的树木渐渐稀疏，取而代之的是一片片收割后的农田，麦茬齐整地排列在田垄上，在阳光下泛着淡金色的光。远处的山峦轮廓清晰，天高云淡，空气中带着干爽的凉意，让人不由自主地深吸几口气。
两人走了约莫两个时辰，前方出现了一处岔路口。左边是通往青州的大道，宽敞平整，偶尔有马车和行人经过；右边是一条更窄的路，沿着山脚蜿蜒向前，路面上铺着细碎的砂石，两侧长满了半枯的野草。王煜阳在岔路口停下脚步，掏出路叔画的那张地图对照了一下，确认去问剑山庄要走右边那条路。
“右边。”他将地图折好收起来，“再走一个多时辰，应该就能看到了。”
影儿点了点头，没有多问，率先踏上了右边的路。路面比官道窄了不少，两侧的树木渐渐多了起来，先是低矮的灌木丛，越往前走，树木便越高越密，最后形成了一片不大不小的林子。林间光线柔和，午后的阳光透过枝叶的缝隙洒落下来，在地面上投下斑驳的光影。
走了约莫一炷香的功夫，前方传来水流的声音。一条浅浅的小溪横在路前，溪水清澈见底，水底的鹅卵石圆润光滑，在午后的阳光下泛着温润的光泽。溪上架着一座木桥，桥面由几块厚木板拼成，虽然不算很宽，但足够让两人并排通过。桥头立着一块石碑，碑上刻着三个字——“望秋桥”。字迹遒劲有力，笔锋带着一股硬朗的气韵，一看就是练家子刻的，比寻常文人题字的力道要深沉几分。
过了桥，树林渐渐稀疏，视野开阔起来。前方出现了一座青瓦白墙的庄院，依山而建，坐北朝南，门前有一片修整得齐整的空地，空地上晒着几捆新收的草药，淡淡的药香随风飘来，混着泥土和青草的味道。庄院的围墙不高，但墙头上爬满了枯藤和残叶，院门是两扇厚实的木门，门楣上挂着一块匾额，写着“问剑山庄”四个字，字迹与桥头石碑上的如出一辙。
王煜阳走到院门前，叩了叩门环。门环是黄铜铸的，表面被磨得光滑发亮，显然经常有人使用。不多时，门被从里面拉开，一个须发皆白的老者探出头来。老者身形瘦削，穿着一件洗得发白的灰布长袍，袖口卷到手肘，露出青筋突起的小臂。他那双眼睛虽然有些浑浊，但目光扫过王煜阳和影儿时，依旧带着一股
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