选中的女孩仍旧垂首坐在床边，红盖头遮面，双手安静放在膝上，不哭不闹。
两名村民对视一眼，皆松了口气。
“许是认命了。”
“认命好，少受些罪。”
姜悯听着，盖头下的眼眸泛起一丝冷笑。
子时将近。
村中响起沉闷铜锣声。
咚！咚！咚！
有人拖长嗓子喊：“送嫁——”
两名村民进屋，将姜悯扶起，她顺从走出偏屋。
祠堂外，一顶简陋花轿已停在门口，轿身刷着劣质红漆，边角已经腐烂，红绸被水汽浸得发暗。
女孩的母亲跪在远处，被几个女人死死拉住，年轻父亲也被绑着，嘴里塞着布，额头青筋暴起。
姜悯隔着红盖头，扫了他们一眼，弯腰坐进花轿。
轿帘落下。
锣声再起。
送嫁队伍朝村外走去，没人说话，只有踩在泥地里的压抑脚步声。
越靠近黑水河，雾越重，阴冷水汽顺着轿帘缝隙钻进来，带着腐臭味。
到了河边。
只见雾里立着个破庙。
庙不大，半边墙塌了，里面供着一尊泥塑河伯像，鱼头人身，嘴角裂开，笑得说不出的诡异。
村民把花轿放在庙前，摆上鸡血、米粮、香烛。
白发老者跪在最前方，声音发抖：“平安村敬献新娘，求河伯保佑，莫发大水，莫降灾祸。”
众人齐齐伏地。
这时，河面忽然有了响动。
轰隆！
黑水翻涌，几道冰冷水流从雾中探出，如同湿腻水蛇，缠上花轿四角，花轿随之晃了一下。
随后，花轿一点点被拖向河心，阴冷河水逐渐漫过轿底，浸湿了姜悯的嫁衣下摆。
姜悯神色冷静，稳坐不动，心中思索：
“这水祟吃人，倒是挺有讲究！”
直到花轿彻底没入河心雾中。
岸上才有人瘫坐在地，心有余悸。