晨光刺破薄雾，赵家庄院内却无往日炊烟。
几个闻声而来的赵家庄人，战战兢兢聚在赵宅门外，探头探脑。门内死寂，只有浓得化不开的血腥味随风飘出。
终于有个胆大的推开门缝，只看一眼，便“嗷”一嗓子瘫软在地，连滚带爬地嘶喊起来：“杀……杀人啦！赵太公家……全死光啦——！！”
消息像沾了火星的干草，瞬间燎遍四邻八乡。
…
第二日午时刚过，一队身穿皂衣、腰挎铁尺朴刀的衙役，在一名身着青色公服、面皮白净的中年书吏带领下，脚步匆匆地赶到了赵家庄。
庄门大开，院内景象便是见惯了市井斗殴、人命官司的衙役们，也个个脸色发白，倒吸凉气。
尸体已被早先胆大的乡民草草归拢到前院空地上，用破席稍微遮掩。但渗出的暗红早已浸透青砖，引来成群苍蝇嗡嗡盘旋。
那书吏姓孙，是华州府刑房一名老练的贴书。此刻也眉头紧锁，用汗巾掩着口鼻，指挥手下道。
“仔细查验，清点人数，伤口、凶器、财物损失，都需一一记下，不得遗漏！”
衙役们闻言忍着恶心散开。翻检尸体，清点屋舍，询问外围那些吓得语无伦次的庄户。
现场忙碌而压抑，只有笔尖划过纸页的沙沙声和偶尔压低嗓门的禀报。
“孙书办，一共二十四口，加上三条看门犬。赵太公、其子赵进、管家赵福……都在这里了。男女老幼…无一遗漏。”
“伤口多是刀伤、箭伤，狠辣利落，尤其是赵太公父子，皆是要害中刀中箭，一击毙命！”
“屋内……有翻动痕迹，但值钱的细软、地契房契似乎不见了大半。粮仓米瓮也被挖开过，铜钱散落少许，但大额金银……”
孙书办听着汇报，指尖无意识敲打着腰间铁尺，面色愈发凝重。
——灭门！真正的鸡犬不留！
这手法，这狠劲，绝非寻常仇杀或劫财那么简单。更像是……蓄谋已久，干净利落的清洗！
“可曾问出，赵家近日与何人结怨？有无异常？”孙书办沉声问向负责询问的衙役。
那衙役面露难色，凑近低声道：“书办，问是问了。可……这赵太公一家，在本地名声……实在不算好。
欺压乡里、强占田产、放贷逼债，结怨的十户中也有八户。
昨晚……哦，前晚，他家二爷赵德柱还带人去隔壁李村的猎户李大家里闹过，据说也是为了争一头虎尸，闹得不小。”
“李大？猎户？
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